巴比倫的鼎盛時期是在什么時候？

有關薩爾貢國王的傳說中第一次提到巴比倫，他在大約公元前3世紀中葉時統(tǒng)治了阿卡德。傳說他統(tǒng)治巴比倫的時候鎮(zhèn)壓了一場起義。

古代的當?shù)鼐用駥捅葌惙Q為“巴比利(Babili)”，意思是“上帝之門”；希臘人將它音譯為“巴比倫”，而伊拉克人則至今都讀作并寫作“巴比倫(Babilon)”。

巴比倫的鼎盛時期是公元前6世紀尼布甲尼撒二世統(tǒng)治的時候。那時阿卡德和蘇美爾王國的領地都在他的統(tǒng)治之下，而巴比倫就發(fā)展為巨大的商業(yè)和文化中心。幼發(fā)拉底河流經(jīng)此地，船只從北面沿河將銅、肉、建筑材料運入巴比倫城，而沿河往北運走的則是小麥、燕麥和水果。

在尼布甲尼撒二世統(tǒng)治時期，從中亞流入巴比倫的珍寶都用來修建首都及其周圍的強大防御工事。在耶穌誕生前的350年里，希臘歷史學家希羅多德曾到過巴比倫，但此時的巴比倫只不過是它往昔輝煌的紀念碑。旅行中希羅多德結(jié)識了當?shù)鼐用?，他與他們交談，并記下了他們向他講述的習俗、傳說和神話。他詳細地描寫了他見到的巴比倫是什么樣子，里面都有些什么樣的運河、寺廟和宮殿。

希羅多德之后過了大約100～150年，巴比倫城的一位祭司別羅茲寫了一部關于該城的長篇巨著。書中講述了巴比倫和亞述王國的歷史，還有國王們和眾神的各種傳說和神話。遺憾的是，別羅茲的珍貴著作幾乎完全散佚，流傳至今的只剩下幾個片斷，基督教作家、愷撒利亞的優(yōu)西比烏在自己的作品中曾經(jīng)引用過這些片斷。

同樣悲哀的是，在羅馬帝國衰亡時隨著巴比倫一起被摧毀的還有所有能告訴我們該城命運的文字記錄文獻。在440年的時間里該城兩次從歷史上消失，但是著名的巴比倫城的遺址卻并沒有消失得毫無蹤影。