牧牛圖是在什么樣的背景下造像的？

古代工藝匠師們在封建時代里，而又在為宗教造像，所雕的題材是要嚴重受到宗教束縛和限制的。牧牛圖是屬佛教題材，以猛虎威嚇，迫使牛兒狂奔怒吼，經(jīng)過牧人的馴服，最后人和牛睡下安靜了，這是以“牧牛比喻修心”的方法。

這幅圖由于匠師們生活于民間，對牧童生活有濃厚的感情，故在造像過程中，以高超的藝術(shù)技巧，使人們看后，不為宗教題材內(nèi)容所惑，反而覺得是宋代牧童社會生活的一部“史書”。