為什么會(huì)發(fā)生月食

月食是一種特殊的天文現(xiàn)象，指當(dāng)月球運(yùn)行至地球的陰影部分時(shí)，在月球和地球之間的地區(qū)會(huì)因?yàn)樘?yáng)光被地球所遮閉，就看到月球缺了一塊。 也就是說(shuō)，此時(shí)的太陽(yáng)、地球、月球恰好 (或幾乎) 在同一條直線，因此從太陽(yáng)照射到月球的光線，會(huì)被地球所掩蓋。 以地球而言，當(dāng)月食發(fā)生的時(shí)候，太陽(yáng)和月球的方向會(huì)相差 180 度，所以月食必定發(fā)生在“望”(即農(nóng)歷15日前后)。要注意的是，由于太陽(yáng)和月球在天空的軌道 (稱為黃道和白道) 并不在同一個(gè)平面上，而是有約 5 度的交角，所以只有太陽(yáng)和月球分別位于黃道和白道的兩個(gè)交點(diǎn)附近，才有機(jī)會(huì)連成一條直線，產(chǎn)生月食。

月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。當(dāng)月球只有部分進(jìn)入地球的本影時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)月偏食；而當(dāng)整個(gè)月球進(jìn)入地球的本影之時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)月全食。至于半影月食，是指月球只是掠過(guò)地球的半影區(qū)，造成月面亮度極輕微的減弱，很難用肉眼看出差別，因此不為人們所注意。

　　地球的直徑大約是月球的4倍，在月球軌道處，地球的本影的直徑仍相當(dāng)于月球的2.5倍。所以當(dāng)?shù)厍蚝驮铝恋闹行拇笾略谕粭l直線上，月亮就會(huì)完全進(jìn)入地球的本影，而產(chǎn)生月全食。而如果月球始終只有部分為地球本影遮住時(shí)，即只有部分月亮進(jìn)入地球的本影，就發(fā)生月偏食。月球上并不會(huì)出現(xiàn)月環(huán)食。因?yàn)?，月球的體積比地球小的多。

　　太陽(yáng)的直徑比地球的直徑大得多，地球的影子可以分為本影和半影。如果月球進(jìn)入半影區(qū)域，太陽(yáng)的光也可以被遮掩掉一些，這種現(xiàn)象在天文上稱為半影月食。由于在半影區(qū)陽(yáng)光仍十分強(qiáng)烈，月面的光度只是極輕微減弱，多數(shù)情況下半影月食不容易用肉眼分辨。一般情況下，由于較不易為人發(fā)現(xiàn)，故不稱為月食，所以月食只有月全食和月偏食兩種。

　　另外由于地球的本影比月球大得多，這也意味著在發(fā)生月全食時(shí)，月球會(huì)完全進(jìn)入地球的本影區(qū)內(nèi)，所以不會(huì)出現(xiàn)月環(huán)食這種現(xiàn)象。

　　每年發(fā)生月食數(shù)一般為2次，最多發(fā)生3次，有時(shí)一次也不發(fā)生。因?yàn)樵谝话闱闆r下，月亮不是從地球本影的上方通過(guò)，就是在下方離去，很少穿過(guò)或部分通過(guò)地球本影，所以一般情況下就不會(huì)發(fā)生月食。

　　據(jù)觀測(cè)資料統(tǒng)計(jì)，每世紀(jì)中半影月食，月偏食、月全食所發(fā)生的百分比約為36.60％，34.46％和28.94％。