牛仔的來歷

美國牛仔的出現(xiàn)與西班牙的殖民擴張不無關系。西班牙人在飼養(yǎng)和馴服牲畜方面很有一套，在16世紀的殖民過程中，他們將這一傳統(tǒng)還帶到墨西哥，后來又傳到包括得州在內(nèi)的美國西部，牛仔、駿馬、長角牛、牧場勾勒出美國原始西部生活的主旋律。據(jù)記載，早期的得州牛仔中，非洲裔黑人、拉美人占絕大多數(shù)，并且處于社會底層。19世紀三四十年代的美國牛仔主要集中在牧場上，他們要放牧、交易牛群，還要負責維修柵欄、管理牧場設備等，工作相當辛苦。游牧生活決定了牛仔在穿著上與眾不同，典型的牛仔總是頭戴氈帽、腳蹬馬靴、腰掛匕首和短槍，其裝束絕對是獨一無二的，而且更注重實用性，如高跟馬靴主要是為了防止腳從馬鐙中滑出來；結實耐磨的牛仔衫則是為了防止穿行灌木叢時被撕破。由于經(jīng)常走動，他們所帶的物品都集中在馬背上，數(shù)量少而精，而且一物多用，如手帕既要擦汗，又要洗臉，還要當抹布。值得一提的是，馬鞍是牛仔最重要的行頭，他們到牧場找工作時，可以不騎馬但絕對不能沒有馬鞍。據(jù)說當年10塊錢的馬配100塊錢的鞍并不是稀奇的事。到了19世紀70年代,隨著鐵路的修建以及城鎮(zhèn)建設步伐的加快，牛仔的生活方式發(fā)生了變化，活動范圍逐步縮小，社會角色也逐漸弱化。從真正意義上講，牛仔時代在歷史上只持續(xù)了幾十年。到了21世紀，原汁原味的牛仔幾乎見不到了。汽車成了每個家庭的必備品，馬作為交通工具的情況即使在偏遠農(nóng)村也很少見到。記者在得州生活多年，到過很多牧場，但那里只有牛沒有“仔”了。不可否認，現(xiàn)代化把牛仔送進了博物館。美國勞工部2003年的工種分類中，牛仔仍是其中之一。不過有趣的是，在9730名“牛仔”中，連與羊、豬、雞沾邊的農(nóng)戶也被算在內(nèi)。在20世紀三四十年代的好萊塢影片中，牛仔多是身材高大威猛的白人，而且他們總是與十惡不赦的流氓相對抗，突顯了牛仔的仗義和豪放。確實，得州牛仔粗獷、直爽、灑脫的風格代表了美國一代牛仔的形象，即使是現(xiàn)在，提起得州人，就會想到他們不屈不撓的性格和凡事不服輸、不放棄的脾氣。但在美國，“得州牛仔”這個稱呼也有行事野蠻沖動的貶意色彩。小布什做事一向粗線條，就時常被戲稱為“得州牛仔”。美國西部牛仔的傳奇故事一直是好萊塢受歡迎的題材，有部電影《城市鄉(xiāng)巴佬》描述了現(xiàn)代人對西部原始生活的向往。有意思的是，在得州，皮卡車是最受牛仔歡迎的交通工具。這種車不僅內(nèi)部寬敞、而且底盤高，馬力足，開起來轟轟作響，奔馳在煙塵四起的牧場石子路上，顯得“牛氣”十足。