節(jié)儉為什么反而會導致衰亡——節(jié)儉悖論

《趣味經濟學100問》機械工業(yè)出版社作者：黃典波 軼聞趣談 18世紀初，有一個名叫曼德維爾的荷蘭醫(yī)生寫了《蜜蜂的寓言》一書，講的是一個蜜蜂王國的興衰史。 最初，一群蜜蜂為了追求豪華的生活，大肆揮霍，結果這個蜂群很快興旺發(fā)達起來。后來它們放棄了奢侈的生活，崇尚節(jié)儉，結果整個社會凋敝，最終被對手打敗而逃散。 這本書的副標題是“私人的罪過，公眾的利益”，意思是浪費是“私人的罪過”，但可以刺激經濟，成為“公眾的利益”。這部作品在當時被法庭判為“有礙公眾視聽的敗類作品”，但是200多年后，英國經濟學家凱恩斯從中受到啟發(fā)，提出了“節(jié)儉悖論”。 經濟學聊天室 蜜蜂的故事說的是“節(jié)儉的邏輯”，在經濟學上叫“節(jié)儉悖論”。在西方經濟學史上，節(jié)儉悖論曾經使許多經濟學家倍感困惑，但經濟學家凱恩斯從故事中卻看到了刺激消費對經濟發(fā)展的積極作用。 眾所周知，節(jié)儉是一種美德，既然是美德，為什么還會產生這個悖論呢？從理論上講，節(jié)儉是個人積累財富最常用的方式。以個體而言，如果某個家庭勤儉持家，減少浪費，增加儲蓄，往往可以致富。然而，凱恩斯卻認為，節(jié)儉對于經濟增長并沒有什么好處。實際上，這里蘊涵著一個矛盾：公眾節(jié)儉，降低消費，增加儲蓄，往往會導致社會收入的減少。 因為人們的收入通常有兩種用途——消費和儲蓄，而消費與儲蓄成反方向變動，即消費增加儲蓄就會減少，消費減少儲蓄就會增加。所以，儲蓄與國民收入呈現反方向變動，儲蓄增加國民收入就減少，儲蓄減少國民收入就增加。根據這種看法，增加消費減少儲蓄會通過增加總需求而引起國民收入增加，就會促進經濟繁榮；反之，就會導致經濟蕭條。由此可以得出一個蘊涵邏輯矛盾的推論：節(jié)制消費增加儲蓄會增加個人財富，對個人是件好事，但由于會減少國民收入引起蕭條，對國民經濟卻是件壞事。 換一個角度解釋“節(jié)儉悖論”：節(jié)儉減少了支出，迫使廠家削減產量，解雇工人，從而減少了收入，最終減少了儲蓄。儲蓄為個人致富鋪平了道路，然而如果整個國家加大儲蓄，將使整個社會陷入蕭條和貧困。凱恩斯曾形象地說，如果“你們儲蓄五先令，將會使一個人失業(yè)一天”。按照他的觀點，在資源沒有得到充分運用、經濟沒有達到潛在產出的情況下，只有每個人都盡可能多地消費，整個經濟才能走出低谷，邁向更加充分就業(yè)、經濟繁榮的階段。凱恩斯的解釋后來發(fā)展成為凱恩斯定理，即需求會創(chuàng)造自己的供給，一個國家在一定條件下，可以通過刺激消費、拉動總需求來達到促進經濟發(fā)展和提高國民收入的目的。 任何經濟理論都是以一定的條件為前提的。凱恩斯針對20世紀30年代世界性的經濟大危機，提出了有效需求不足的理論。他認為，只有增加有效需求，即居民增加消費，減少儲蓄，可以使得國民經濟恢復增長。在這種情況下，“節(jié)儉悖論”還是有道理的。 我國經濟發(fā)展的一個突出特點是儲蓄率過高而消費率過低。因此，正確理解節(jié)儉悖論，有助于提高我們對高儲蓄可能帶來的不良后果的認識。居民消費需求不足，造成大量商品生產過剩，企業(yè)開工不足，失業(yè)人員增加，經濟增長受到影響。在國際金融危機的背景下，為了刺激消費擴大內需，國家采取了積極的財政政策，擴大“低?！狈秶吞岣摺暗捅！睒藴?，采取一系列措施鼓勵大家消費，這些措施都是以擴大國民消費帶動經濟發(fā)展。節(jié)儉悖論使許多經濟學家接受了反儲蓄的心理狀態(tài)，特別是在經濟滑坡、商家和消費者變得悲觀之時。 明白“節(jié)儉悖論”的內涵對于我國這樣一個崇尚節(jié)儉的社會具有積極的意義，我們應該根據自身的收入水平適當消費，而不是一味地去節(jié)儉，這樣對自身、對社會都具有積極作用。但是，“節(jié)儉悖論”并不是要求我們選擇一種奢侈的生活方式，我國是一個人口眾多的國家，自然資源尤其是能源非常緊缺，這極有可能成為制約我國未來經濟發(fā)展的主要因素，所以理性的選擇是“有選擇的節(jié)儉”，而不是一味的、不分場合的節(jié)儉。因此，我們不僅要讓自己合理增加消費，也要大力提倡理性消費，理直氣壯地反對浪費。 知識鏈接 棘輪效應 棘輪效應又稱制輪作用，是指人的消費習慣形成之后有不可逆性，即易于向上調整，而難于向下調整。尤其是在短期內消費是不可逆的，其習慣效應較大。這種習慣效應，使消費取決于相對收入，即相對于自己過去的高峰收入。通俗一點說，就是消費者易于隨收入的提高增加消費，但不易于隨收入降低而減少消費，這種特點被稱為棘輪效應。 實際上棘輪效應可以用司馬光一句著名的話來概括：“由儉入奢易，由奢入儉難?！?/div>