為什么把耳朵貼在鐵軌上可以聽(tīng)到很遠(yuǎn)處火車的聲音？

要知道遠(yuǎn)處是否有火車駛來(lái)，有經(jīng)驗(yàn)的鐵路工人或旅客往往將耳朵貼在鋼軌上傾聽(tīng)。如果聽(tīng)到聲音，火車不久就會(huì)呼嘯而來(lái)。這是為什么呢?原來(lái)，這與聲音的傳播速度有關(guān)。
我們知道，聲音的傳播是有一定的速度的。但在日常生活中，比如，你和家人面對(duì)面地交談、欣賞電視節(jié)目等等，好像聲音一發(fā)出，你就聽(tīng)到了。

??這是由于聲源(發(fā)出聲音的物體)離我們太近了。如果聲源離我們遠(yuǎn)些，比如，看遠(yuǎn)處的打樁機(jī)施工，你就不難發(fā)現(xiàn)，汽錘落定后隔一瞬間，你才能聽(tīng)到汽錘與木樁相撞的聲音。
聲音的傳播不但有一定的速度，而且在不同的介質(zhì)中，聲音傳播的速度是不同的。例如:聲音在空氣中大約每秒鐘能跑340米;聲音在水中的傳播速度就達(dá)到了1440米/秒;聲音在鋼軌中的傳播速度更快，大約是5000米/秒。

??而火車的時(shí)速一般為100?200千米，也就是說(shuō)，火車的速度一般在60米/秒之內(nèi)，比聲音在鋼軌中的傳播速度慢得多。如果距離我們5000米處有一列火車駛來(lái)，火車開(kāi)到我們面前，需要80多秒的時(shí)間；如果站立著聽(tīng)，將近15秒才能聽(tīng)到火車的聲音；如果將耳朵貼在鋼軌上，只需1秒左右就能聽(tīng)到隆隆的火車聲。

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再說(shuō)，聲音的強(qiáng)度在傳播過(guò)程中會(huì)衰減。聲音在空氣中傳播，聲音是飛向四面八方的，衰減得很快。當(dāng)你聽(tīng)到火車聲響時(shí)，火車已臨近，倉(cāng)猝之間往往釀成慘禍。而由于鋼軌對(duì)聲音的導(dǎo)向作用，聲音在鋼軌中衰減得較慢。當(dāng)你把耳朵貼在鋼軌上聽(tīng)到火車的聲響時(shí)，你就知道火車即將駛來(lái)，這時(shí)，火車離你還很遠(yuǎn)，你是安全的。

那么，如果用眼睛看呢？光跑得比聲音快多了，5000米距離，光只需0。0000****秒就跑到了！但是，由于地平線的遮掩，薄霧浮塵的蔭蔽，軌道的彎曲，山巒、樹(shù)叢、建筑物的阻擋等原因，我們無(wú)法一覽無(wú)余地看清遠(yuǎn)在5000米外的火車。所以，要判斷遠(yuǎn)處是否有火車駛來(lái)，最簡(jiǎn)單易行的辦法就是把耳朵貼在鋼軌上仔細(xì)聽(tīng)一聽(tīng)。