南北兩極的奧秘

北極和南極是地球上的兩個端點，它們是假想的地球自轉(zhuǎn)軸與地
熱帶正向南北兩極擴(kuò)大
球表面的兩個交點。在北半球的叫北極，在南半球的叫南極。
由于地球是繞著自轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)的，所以兩極是地球表面上唯一的兩個不動點。它又是地球上所有經(jīng)線輻合匯集的地方。從北極或南極到赤道間的經(jīng)線距離都是相等的。人們通過長期的觀測發(fā)現(xiàn)，地球上真正的兩個極點并不是一直不動的，而是在不斷緩慢地移動著。這種地極的移動，稱為“極移”。極移的范圍很小，雖則只有籃球場那么大，但它對地球經(jīng)緯度的精度卻有不小的影響。因為地極是地理坐標(biāo)的基本點，不弄清它的準(zhǔn)確位置，要準(zhǔn)確地測出任何一個地點的經(jīng)緯度是不可能的。此外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，極移與大地震可能有聯(lián)系，因為極移會引起地球內(nèi)部大規(guī)模的物質(zhì)遷移，從而誘發(fā)大地震。
在兩極地區(qū)，經(jīng)常出現(xiàn)“極晝”和“極夜”現(xiàn)象。
雖然兩極地區(qū)有半年時間為白晝，但真正能到達(dá)兩極地區(qū)增加熱量的光線卻少得可憐，因此 兩極地區(qū)仍然是終年冰天雪地，寒冷異常。在南極地區(qū)，甚至有－94.5℃的低溫。在如此酷冷的自然條件下，沒有一棵樹一株草能天然生存。甚至像金屬、橡膠之類東西也會被凍得像玻璃那樣易脆易碎。但奇怪的是，大批企鵝卻能在南極這塊“世界寒極”上安居樂業(yè)。