《天工開物》是我國明代著名科學(xué)家宋應(yīng)星撰寫的一部科學(xué)巨著。它頗為詳盡地記錄了我國明朝中期到明朝末年農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的狀況，其中有許多記載是當(dāng)時(shí)居于世界領(lǐng)先地位的工藝措施和科學(xué)創(chuàng)見。因此，它被外國研究者譽(yù)為“中國17世紀(jì)的工藝百科全書”?！ ∶魅f歷十五年（公元1587年），宋應(yīng)星出生在江西奉新一個(gè)名門望族家庭。他自幼聰慧過人，學(xué)習(xí)十分刻苦。因而，年紀(jì)很小時(shí)，宋應(yīng)星就名聞鄉(xiāng)里。中舉之后，宋應(yīng)星曾先后擔(dān)任了江西分宜縣教諭、福建汀州府推官、安徽亳州知府等官職，但他對(duì)做官興趣不大，他醉心的是對(duì)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的研究?！短旃ら_物》就是他在分宜縣做教諭時(shí)撰寫的。所以，在明崇禎十七年（公元1644年），他干脆棄官還鄉(xiāng)，專心從事于著書立說了。所著的著作，除《天工開物》外，還有《卮言十種》《畫音歸正》《雜色文》《原耗》等，可惜，這些著作多已失傳。值得慶幸的是，前些年，人們?cè)谒募亦l(xiāng)發(fā)現(xiàn)了他的4部佚著的明刻本：《野議》《論氣》《談天》和《思憐詩》。這是了解他的思想的重要文獻(xiàn)?！ 短旃ら_物》一書共18卷，依次為：乃粒（五谷）、乃服（紡織）、彰施（染色）、粹精（糧食加工）、作咸（制鹽）、甘嗜（制糖）、陶埏（制陶）、冶鑄（鑄造）、舟車、錘鍛、燔石（燒煉礦石）、膏液（制油）、殺青（造紙）、五金（冶金）、佳兵（兵器）、丹青（朱墨）、曲蘗（釀造）、珠玉。 從上列標(biāo)題不難看出，《天工開物》一書幾乎涉及到當(dāng)時(shí)中國所有重要的產(chǎn)業(yè)部門，是一部百科全書。
