公車(chē)上書(shū)失敗后，維新派積極進(jìn)行宣傳和組織活動(dòng)，著書(shū)立說(shuō)，介紹外國(guó)變法經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，在各地創(chuàng)辦了許多報(bào)刊、學(xué)會(huì)、學(xué)堂，為變法制造輿論，培養(yǎng)人才。維新變法運(yùn)動(dòng)逐漸在全國(guó)興起。
1895年8月17日，康有為、梁?jiǎn)⒊热嗽诒本﹦?chuàng)辦《萬(wàn)國(guó)公報(bào)》(后改名《中外紀(jì)聞》)宣傳變法，并組織強(qiáng)學(xué)會(huì)。
1896年8月，為了宣傳變法而制造輿論中心，《時(shí)務(wù)報(bào)》在上海創(chuàng)刊。
1897年冬，嚴(yán)復(fù)在天津主編《國(guó)聞報(bào)》，成為與《時(shí)務(wù)報(bào)》齊名的在北方宣傳維新變法的重要陣地。
1898年2月，譚嗣同、唐才常等人在湖南成立了南學(xué)會(huì)，創(chuàng)辦了《湘學(xué)報(bào)》。在康有為、梁?jiǎn)⒊染S新志士的宣傳、組織和影響下，全國(guó)議論時(shí)政的風(fēng)氣逐漸形成。到1897年底，各地已建立以變法自強(qiáng)為宗旨的學(xué)會(huì)33個(gè)，新式學(xué)堂17所，出版報(bào)刊19種。到1898年，學(xué)會(huì)、學(xué)堂和報(bào)館達(dá)300多個(gè)。
實(shí)施變法
1897年冬，德國(guó)出兵強(qiáng)占膠州灣，引發(fā)了列強(qiáng)瓜分中國(guó)的狂潮。在嚴(yán)重民族危機(jī)的激發(fā)下，維新變法運(yùn)動(dòng)迅速高漲。康有為上書(shū)光緒帝，指出形勢(shì)迫在眉睫，如果再不變法，不但國(guó)亡民危，就是皇帝想做老百姓都要做不成了。 后來(lái)，光緒帝接見(jiàn)康有為，表示不做"亡國(guó)之君"，讓康有為全面籌劃變法。
1898年1月29日，康有為上《應(yīng)詔統(tǒng)籌全局折》，4月，康有為、梁?jiǎn)⒊诒本┌l(fā)起成立保國(guó)會(huì)。
1898年4月，康有為同梁?jiǎn)⒊诒本┌l(fā)起成立保國(guó)會(huì)。
1898年6月11日，光緒帝頒布了"明定國(guó)是"詔書(shū)，變法正式開(kāi)始。變法期間，光緒帝先后發(fā)布上百道變法詔令，除舊布新。
1898年6月16日，慈禧太后迫使光緒連下三諭，控制了人事任免和京津地區(qū)的軍政大權(quán)，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)政變。
變法開(kāi)始后，清政府中的守舊派不能容忍變法運(yùn)動(dòng)的開(kāi)展。 有人上書(shū)慈禧太后，要求殺了康有為、梁?jiǎn)⒊?奕劻、李蓮英跪請(qǐng)?zhí)?垂簾聽(tīng)政";御史楊崇伊多次到天津與榮祿密謀;甚至宮廷內(nèi)外傳言將廢除光緒，另立皇帝。
1898年7月30日，光緒帝頒密詔給楊銳，囑維新派妥籌良策，推進(jìn)變法。密詔中說(shuō):"朕位且不能保，何況其它?"光緒帝意識(shí)到將有變故，自己處在危險(xiǎn)地位，流露出焦急心情，要維新派籌商對(duì)策。
1898年9月1日，禮部主事王照疏請(qǐng)光緒帝游歷日本等國(guó)，以考察各國(guó)情況。懷塔布、許應(yīng)骙不肯代送。王照彈劾他并到堂親遞，懷塔布不得已允許其代奏。許應(yīng)骙則上奏彈劾王照"咆哮署堂，借端挾制。"
1898年9月4日，光緒下令將懷塔布、許應(yīng)骙、堃岫、徐會(huì)灃、溥颋、曾廣漢等阻礙變法的禮部六堂官革職。王照賞給三品頂戴，以四品京堂候補(bǔ)，用昭激勵(lì)。懷塔布老婆與慈禧太后有親戚關(guān)系，遂向太后哭訴。
1898年9月5日，光緒召見(jiàn)譚嗣同，并命譚與劉光第、楊銳、林旭以四品卿銜在軍機(jī)章京上行走。
1898年9月11日，光緒帝召直隸按察使袁世凱來(lái)京陛見(jiàn)。湖南舉人曾廉上書(shū)請(qǐng)殺康有為。
1898年9月13日，光緒帝擬開(kāi)懋勤殿，設(shè)顧問(wèn)官，慈禧太后不允。光緒帝手諭楊銳以變法之難，命康有為等詳細(xì)籌議。
1898年9月14日，直隸按察使袁世凱抵北京。前日本首相伊藤博文經(jīng)天津抵京。
1898年9月16日，光緒帝在頤和園召見(jiàn)統(tǒng)率新建陸軍的直隸按察使袁世凱，面談后升任他為侍郎候補(bǔ)。另一方面，直隸總督榮祿以英俄開(kāi)戰(zhàn)，催袁急回天津。畢永年與譚嗣同議軟禁太后事。
1898年9月17日，光緒帝再召見(jiàn)袁世凱，命與直隸總督榮祿各辦各事。光緒帝命康有為即離京赴上海督辦官報(bào)局，傳通過(guò)楊銳帶給康有為密詔。
袁世凱1898年9月18日，御史楊崇伊上書(shū)慈禧，稱(chēng)大同學(xué)會(huì)蠱惑士心，紊亂朝政，引用東人，深恐貽禍宗社，吁懇皇太后即日訓(xùn)政以遏亂萌。據(jù)袁世凱的日記，之后譚嗣同于9月18日去法華寺夜訪(fǎng)袁世凱，透露慈禧聯(lián)同榮祿，要廢除光緒;并說(shuō)皇上希望袁世凱可以起兵勤王，誅殺榮祿及包圍慈禧住的頤和園。兩日后(9月20日)，袁世凱回到天津，次日晚袁世凱聽(tīng)到楊崇伊從北京帶來(lái)的政變消息，以為密謀已經(jīng)泄露，為避免自己被牽扯上叛逆罪，將譚嗣同的計(jì)劃向榮祿報(bào)告。也有一種說(shuō)法是，袁世凱離京前密告給軍機(jī)大臣禮親王世鐸。
1898年9月19日，傍晚慈禧突然離開(kāi)頤和園，返回大內(nèi)。光緒帝自是日起遷居瀛臺(tái)?？涤袨樵L(fǎng)英國(guó)傳教士李提摩太，請(qǐng)英國(guó)公使相助，不成;又訪(fǎng)伊藤博文，請(qǐng)游說(shuō)慈禧太后。當(dāng)晚黃紹箕勸康有為迅速離京。深夜，梁?jiǎn)⒊?、康廣仁等懇求康盡快出走。慈禧回宮。
1898年9月20日，凌晨康有為攜仆人李唐離京。光緒皇帝第三次召見(jiàn)袁世凱，之后袁回天津。光緒皇帝接見(jiàn)日本前首相伊藤博文，親密交談。慈禧太后垂簾旁聽(tīng)，極為不滿(mǎn)，當(dāng)天深夜又接到榮祿密報(bào)，說(shuō)光緒帝欲軟禁太后。康有為離開(kāi)北京。
1898年9月21日，凌晨，慈禧太后突然從頤和園趕回紫禁城，直入光緒皇帝寢宮，將光緒皇帝囚禁于中南海瀛臺(tái);然后發(fā)布訓(xùn)政詔書(shū)，再次臨朝"訓(xùn)政"，"戊戌變法"失敗。戊戌政變后，慈禧太后下令捕殺在逃的康有為、梁?jiǎn)⒊?逮捕譚嗣同、楊深秀、林旭、楊銳、劉光第、康廣仁、徐致靖、張蔭桓等人。
1898年9月24日，剛毅奉太后諭令開(kāi)始搜捕四軍機(jī)章京等變法份子。楊銳、林旭當(dāng)日被捕。劉光第投案自首。楊深秀因詰問(wèn)慈禧太后為何罷黜光緒帝，在聞喜會(huì)館住處被捕。
1898年9月25日，譚嗣同在瀏陽(yáng)會(huì)館被捕。
1898年9月28日，在北京菜市口將譚嗣同、楊銳、劉光第、林旭、楊深秀、康廣仁六人殺害;徐致靖處以永遠(yuǎn)監(jiān)禁;張蔭桓被遣戍新疆。所有新政措施，除7月開(kāi)辦的京師大學(xué)堂(今北京大學(xué))外，全部都被廢止。
