北極極光

極光 （Aurora）是發(fā)生在地球南北極上空特有的一種高空物理現(xiàn)象，也是一種宇宙的放電現(xiàn)象。是由來自于太陽的高速滲晌帶電粒子流（亦稱太陽風(fēng)）到達(dá)地球的磁層空間時，受到地球南北極強(qiáng)磁場的吸引而進(jìn)入地球空間，高速帶電粒子與地球上空的高層大氣發(fā)生一種復(fù)雜的相互作用和放電現(xiàn)象，產(chǎn)生出能量極強(qiáng)、范圍極大、五彩斑斕、絢麗多姿的彩色光帶，這就是極光。在南極見到的極光稱為南極光（Aurora Australis），在北極見到的極光稱為北極光。極光在地球的南北極上空，有時也擴(kuò)展到地球的中緯度地區(qū)。據(jù)科學(xué)家研究，極光的叢臘鋒發(fā)生除了與地球磁場的變化有關(guān)外，還與太陽的活動，特別是每隔11年周期性發(fā)生的太陽黑子活動——太陽表面的耀斑活動關(guān)系密切。為此，對極光的研究，不僅在日地關(guān)系、太陽活動的研究上和對空間環(huán)境的監(jiān)測都有其重大的科學(xué)意義，對于人類的生存與經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也有著重要的實用價值，例如，無線電通訊、雷達(dá)監(jiān)測、大海航船、飛機(jī)和人造衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的正常使用都與極光的發(fā)生有著直接的關(guān)系。甚局梁至于伴隨極光活動的強(qiáng)電磁擾動對地面的高壓輸電設(shè)備也有影響。

極光是天空中一種特殊的光，是人們能用肉眼看得見的唯一的高空大氣現(xiàn)象，它常常出現(xiàn)在南北半球的高緯地區(qū)，主要是在南極區(qū)和北極區(qū)。這種光的美麗顯示，是由高空大氣中的放電輻射造成的。出現(xiàn)在北半球的叫做北極光，出現(xiàn)在南半球的叫做南極光；南北極光泛稱極光。在我國所能見到的當(dāng)然是北極光。

南極，英文：Antarctica；法文：Antarctique，被人們稱為第七大陸，是地球上最后一個被發(fā)現(xiàn)、唯一沒有人員定居的大陸。南極大陸的總面積為1390萬平方千米，相當(dāng)于中國和印巴次大陸面積的總和，居世界各洲第五位。整個南極大陸被一個巨大的冰蓋所覆蓋，平均海拔為2350米。南極洲蘊(yùn)藏的礦物有220余種。北極地區(qū)的氣候終年寒冷。北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋，周圍是眾多的島嶼以及北美洲和亞洲北部的沿海地區(qū)。北極是指地球自轉(zhuǎn)軸的北端，也就是北緯90°的那一點。北極地區(qū)是指北極附近北緯66°34′北極圈以內(nèi)的地區(qū)。冬季，太陽始終在地平線以下，大海完全封凍結(jié)冰。夏季，氣溫上升到冰點以上，北冰洋的邊緣地帶融化，太陽連續(xù)幾個星期都掛在天空。北冰洋中有豐富的魚類和浮游生物，這為夏季在這里筑巢的數(shù)百萬只海鳥提供了豐富的食物來源。同時，也是海豹、鯨和其他海洋動物的食物。北冰洋周圍的大部分地區(qū)都比較平坦，沒有樹木生長。冬季大地封凍，地面上覆蓋著厚厚的積雪。夏天積雪融化，表層土解凍，植物生長開花，為馴鹿和麝牛等動物提供了食物。同時，狼和北極熊等食肉動物也依靠捕食其他動物得以存活。北極地區(qū)是世界上人口最稀少的地區(qū)之一。千百年以來，因紐特人（舊稱愛斯基摩人）在這里世代繁衍。在這里發(fā)現(xiàn)了石油，因而許多人從南部來到這里工作