什么是蠟染呢？

在苗族地區(qū)的很多地方都流行有《蠟染歌》（古歌），代代傳唱敘述著蠟染的起源的故事：有一個(gè)聰明美麗的苗族姑娘并不滿足于衣服的均一色彩，總希望能在裙子上染出各種各樣的花卉圖案來(lái)，可是一件一件的手工繪制實(shí)在太麻煩，但她一時(shí)又想不出什么好辦法來(lái)，終日為此悶悶不樂(lè)。一天，姑娘又看著一簇簇一叢叢的鮮花久久發(fā)楞，辦法沒(méi)想出來(lái)卻在沉思中昏昏入睡。朦朧中有一個(gè)衣著漂亮的花仙子把她帶到了一個(gè)百花園中，園里有無(wú)數(shù)的奇花異草，鳥(niǎo)語(yǔ)花香、蝶舞蜂忙。姑娘在花園中看呀看呀，看得入了迷，連蜜蜂爬滿了她的衣裙也渾然不知。等她醒來(lái)一看，才知道剛才是睡著了，可是低頭再看：花叢中的蜜蜂真的剛剛飛走，而且在她的衣裙上留下了斑斑點(diǎn)點(diǎn)的蜜汁和蜂蠟，很不好看。她只好把衣裙拿到存放著靛藍(lán)的染桶中去，想重新把衣裙染一次，試圖覆蓋掉蠟跡。染完之后，又拿到沸水中去漂清浮色。當(dāng)姑娘從沸水中取出衣裙的時(shí)候，奇跡出現(xiàn)了：深藍(lán)色的衣裙上被蜂蠟沾過(guò)的地方出現(xiàn)了美麗的白花！姑娘心頭一動(dòng)，

立即找來(lái)蜂蠟，加熱熬化后用樹(shù)枝在白布上畫(huà)出了蠟花圖案，然后放到靛藍(lán)染液中去染色，最后用沸水熔掉蜂蠟，布面上就現(xiàn)出了各種各樣的白花，哦！染缸中居然染出了印花布，姑娘高興地唱起了山歌。人們聽(tīng)到了姑娘的歌聲，紛紛來(lái)到她家聽(tīng)她講百花園里的夢(mèng)境、觀看她染出的花裙、學(xué)習(xí)她描花繪圖的技藝，大家回到自己家里之后，照著姑娘教給的方法，也都染出了花樣繁多的花布。從此，蠟染技術(shù)就在苗族及與之雜居的布依、瑤族等兄弟民族之間流傳開(kāi)來(lái)了。 目前的蠟染，大體可以分三大類(lèi)：—類(lèi)是西南少數(shù)民族地區(qū)，民間藝人和農(nóng)村婦女自給自繪自用的蠟染制品，這一類(lèi)產(chǎn)品應(yīng)屬于民間工藝品。另—類(lèi)是工廠、作坊面 向市場(chǎng)生產(chǎn)的蠟染產(chǎn)品，這一類(lèi)產(chǎn)品應(yīng)屬于工藝美術(shù)品。第三類(lèi)是以藝術(shù)家為中心制作的純觀賞型的藝術(shù)品，也就是“蠟染畫(huà)”。這三大類(lèi)蠟染同時(shí)并存，互相影響，爭(zhēng)奇斗艷。這種復(fù)雜的，多元化的現(xiàn)象，在藝術(shù)界是少見(jiàn)的。 蠟染制作方法，是將白布平鋪于案上，置蠟于小鍋中，加溫溶解為汁，用蠟刀蘸蠟汁繪于布上。一般不打樣，只憑構(gòu)思繪畫(huà)，也不用直尺和圓規(guī)，所畫(huà)的中行線、直線和方圓圖形，折疊起來(lái)能吻合不差；所繪花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，惟妙惟肖，栩栩如生。繪成后，投入染缸漬染，染好撈出用清水煮沸，蠟溶化后即觀出白色花紋。