什么是善男子什么是善女人

修念佛的正機類是五濁惡世的凡夫,地獄一定的惡人.可是為什么要說善男子善女人呢?
這善男子善女人與五濁惡世的眾生是同是異?如果說是同,則用語很不恰當(dāng);如果說是異,則念佛往生之法,惡人不是正機,而不能不說是以善男子善女人為對象的佛教了.到底是怎么一回事?
原來這里所說的善男子善女人所指的正是五濁之世的惡人.把五濁的惡人稱為善男子善女人自有其道理.即相信念佛而稱名的人,其本性雖然確實是惡人,但就遠(yuǎn)因來看,卻是過去的宿善開發(fā)的人;而就近因來說,又是保持著多善根念佛的人.從長遠(yuǎn)的宿善之面與現(xiàn)在念佛的功德,故稱他們?yōu)樯颇凶由婆?
再進(jìn)一步深論,這善男子善女人,從顯義上說是指第二十愿所說的那些自性是惡人,而卻系念阿彌陀佛的凈土,從事自力念佛的機類;從隱義上講,其所指的則是第十八愿的人,是信他力之名號而念佛的機類.