太陽系是怎樣形成的？

圍繞著原始太陽，剩余物質(zhì)形成扁平旋轉(zhuǎn)的圓盤。物質(zhì)變成扁平形狀的事實解釋了為什么行星的軌道傾角如此地接近。相對于地球軌道，水星的傾角僅為7度，而所有其他大行星的傾角均小于4度。這也解釋了為什么行星在軌道上以和地球相同的方向運轉(zhuǎn)。如果從太陽極區(qū)的上面看去，所有行星在以同一方向繞轉(zhuǎn)。

甚至小行星以及柯伊伯帶成員（新近發(fā)現(xiàn)的位于太陽系外側(cè)深處的小天體群）也遵循大部分規(guī)則。沒有小行星或者柯伊伯帶天體在“錯誤”的方向上繞行。而最早發(fā)現(xiàn)的100顆小行星中僅有4顆的軌道傾角大于20度。彗星則不同，它們質(zhì)量很低，易受行星攝動的影響，所以其軌道偏心率和傾角的變化范圍很大。而包括哈雷彗星在內(nèi)的長周期彗星是逆行的，即它們的繞行方向與行星相反，就像在交通環(huán)路上逆行的一輛汽車。