鐵匠在打造鐵器時為什么要淬火

鐵匠在打造鐵器時，先要把它放在爐中加熱至赤紅，再用鐵錘把鐵件錘打成需要的形狀。過后，鐵匠會把高溫的半成品放入冷水內(nèi)，“吱啦”一聲，一陣白煙倏然飄起，鐵器就成型了。這個過程叫作“淬火”。鐵匠打造的工具是否能做到硬而不脆，既夠鋒利又夠韌性，關(guān)鍵就在淬火這道工序上，它決定了鐵匠師傅手藝的高低優(yōu)劣。

　　淬火介質(zhì)是金屬熱處理工藝中的一種。所謂金屬熱處理，就是將金屬工件放在一
定介質(zhì)中加熱到適宜的溫度并保持一 定時間，然后以不同速度進(jìn)行冷卻。同一種金屬采用不同的熱處理工藝，可獲得不同的使用性能。

　　淬火介質(zhì)的主要作用是提高金屬工件的硬度和耐磨度。以鋼為例，在淬火時，我們需要把鋼加熱到一
定溫度（這個溫度叫作“相變溫度”）以上，保持一段時間后在水、油或其他無機(jī)鹽、有機(jī)物的水溶液等淬冷介質(zhì)中快速冷卻。在這個過程中，鋼的內(nèi)部結(jié)構(gòu)會發(fā)生改變，從一種稱為“奧氏體”的狀態(tài)轉(zhuǎn)變成另外一種叫作“馬氏體”的狀態(tài)（或一種叫作“下貝氏體”的狀態(tài)）。當(dāng)然，這種轉(zhuǎn)變是不完
全的，也就是說，最后得到的鋼中混合了各種不同的狀態(tài)，而這也正是不同類型的鋼材料具有不同的硬度和耐磨度的主要原因。

　　淬火后鋼件變硬，但同時變脆。為了降低鋼件的脆性，人們又將淬火后的鋼件在某一適當(dāng)溫度進(jìn)行長時間的保溫，再進(jìn)行冷卻，這種工藝稱為回火?；鼗鹋c淬火常常配合使用，相得益彰