什么是氧？

氧是一種元素，是世界上含量最多的元素之一。它幾乎占了地殼元素含量的一半和空氣的五分之一以上。氧被吸入肺中，由紅血球載著以恒定的流量進入人體細胞。它在那里使營養(yǎng)物燃燒，制造人體這部機器運轉(zhuǎn)所需的熱量。生命絕對離不開氧氣，沒有氧氣，人活不了幾分鐘。

氧極易與大多數(shù)元素化合。發(fā)生這一反應(yīng)時，我們就稱該過程為“氧化”。如果這一氧化過程進行得極快，就成了“燃燒”。幾乎所有氧化過程中都有熱量產(chǎn)生。燃燒時，熱量釋放得太快而來不及擴散，溫度急劇升高，就會產(chǎn)生火焰。

所以說，一方面有產(chǎn)生火焰的快速氧化——燃燒，另一方面還有一種氧化，這就是體內(nèi)營養(yǎng)物的燃燒，它使生命進程得以持續(xù)。此外，由空氣中的氧氣所引起的緩慢氧化則到處可見。鐵的銹蝕、油漆的干裂、酒精變成醋等等，都是氧化的作用。

我們吸入的空氣主要是氮和氧的混合物。因此，可以從空氣中制備純氧。這是通過將空氣冷卻到極低的溫度直至變?yōu)橐后w的方法來實現(xiàn)的。此時溫度在-149攝氏度以下。液態(tài)空氣的溫度稍一回升，就會沸騰。氮氣首先蒸發(fā)出來，氧氣就留下了。當人的肺臟非常虛弱時，人工輸入氧氣可以幫助呼吸，用這種辦法已經(jīng)拯救了許多人的生命。