小人國(guó)是什么意思？

如果說橢圓星系是太空中的“老人國(guó)”，那么不規(guī)則星系就是一個(gè)“小人國(guó)”。這種星系沒有一定的形狀，也沒有明顯的中心，所以稱為不規(guī)則星系。不規(guī)則星系中含有大量氣體，年輕的恒星很多，有些還是剛剛才有的。不規(guī)則星系一般質(zhì)量小，密度低，既小又暗，有些“先天不足”，所以它形成恒星的速度比較慢，和其他類型的星系相比，年老的恒星自然要少得多。
一般的不規(guī)則星系多在大型星系附近。比如，大、小麥哲倫云就是銀河系最近的鄰居。有人推測(cè)，不規(guī)則星系很可能是在大星系形成之后，由剩余的氣體逐漸聚積、演變而成的。如果真是這樣，那么大、小麥哲倫云就是銀河系的近親了。