天文異象之記錄——從古至今的日食月食記錄

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日食和月食
地球和月球都是不發(fā)光的天體，它們在太陽光的照射下，在背向太陽的一面拖著一條長長的影子。當(dāng)月球運行到太陽和地球之間時，如果太陽、月球和地球三者正好位于或接近同一條直線時，月影就一直延伸到地球表面，被月影掃過的地帶和區(qū)域，便能看到日食現(xiàn)象。那遮住太陽的黑影就是月球。
月球在農(nóng)歷的每月初一(也就是朔日)運行到太陽與地球之間，所以日食必定發(fā)生在朔日。但并不是每逢朔日都有日食發(fā)生。因為月球軌道面與地球軌道面之間有5°左右的夾角 ，以致在大多數(shù)的朔日，月球雖然處于太陽和地球之間，但這三個天體并不在一條直線上。
日食可以分為日全食、日偏食和日環(huán)食三種。不同類型的日食主要與日、地、月三者的距離和近似成一線的程度有關(guān)。
月食形成的原因比較簡單，即當(dāng)月亮運行到地球背著太陽的陰影區(qū)域(本影)內(nèi)時，月亮被地球的陰影所遮掩，這時即發(fā)生了月食。
月食時地球處于太陽和月亮之間，因此 ，月食必定發(fā)生在望月(即滿月)的位置，即農(nóng)歷十五、十六日 。但由于地球公轉(zhuǎn)軌道面和月亮公轉(zhuǎn)軌道面不在同一平面上，月亮并不是每個望月都進入地球的陰影之中，因此不可能每個望月都發(fā)生月食。
月食分月全食和月偏食兩種。月全食時，月亮全部落入地球的陰影錐中，這時半個地球(夜間那一面)上的居民都可看到月全食。不過仔細觀測就可發(fā)現(xiàn)，月全食時月亮并不是完全黑暗的，月面呈現(xiàn)出神秘的古銅色。這是由于地球大氣把少許太陽光折射到月亮上(其中紅光較多)造成的。月偏食時，月亮始終只有一部分進入地球的陰影錐中，地球的陰影只遮住了一部分月亮。
月食過程的時間要比日食長，月食的全食階段則比日全食要長得多。理論上最長的日全食的全食階段時間不過7分半(全過程可達2小時)，而月全食的全食階段時間可長達1小時以上(全過程可達3個小時以上)。
古時候，人們不知道日食和月食發(fā)生的原因，每當(dāng)看到日、月食時，總是十分恐慌，認為是“天狗吞日”和“蟾蜍吃了月亮”，是不祥之兆。公元前413年，地中海西西里島的敘拉庫斯人和雅典人交戰(zhàn) 。當(dāng)時，雅典艦隊實力強大，正滿懷信心地攻打敘拉庫斯的港口。不料，那夜發(fā)生了月食，天色昏昏沉沉。雅典人非常迷信天象，認為發(fā)生月食對攻城不利，于是慌慌張張地撤退了。早有準備的敘拉庫斯人乘機追擊，把雅典人打得一敗涂地。