鼠為何排在12生肖之首？

　　明代郎瑛在《七修類稿》中解釋說：“地支在下，各取其足爪，于陰陽上分之。如子雖屬陽，上四刻乃昨夜之陰，下四刻今日之陽。鼠前足四爪，象陰；后足五爪，象陽故也。鼠的前足有四爪，為雙數(shù)屬陰；后足五爪，為單數(shù)屬陽，鼠則陰陽兼之”。
　　“上四刻”即昨天23點至24點，屬陰；“下四刻”指昨日24點至今日1點屬陽；而“子”時是昨夜11時至凌晨1時，則陰陽俱全。這樣地支中的子恰好與12生肖中的鼠相搭配，使鼠成為12生肖之首。

　　傳說,很久很久以前,貓和老鼠原來是一對好朋友，貓不識字，但卻是動物中的頭頭，老鼠有文化，是個賬房先生，也是一個頭，但職位比貓小.

　　一天，二個頭頭把一些朋友排了排，決定選十二個朋友作為生肖的名稱。貓開始報名，第一名是牛.貓想，牛能替人們耕地，吃的是草，所以把牛放在第一，老鼠卻說，等一等，我一個頭還沒寫呢,待老鼠把一個頭寫好，并把牛寫上后，貓就把虎、兔龍、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豕十一個名先后報出，第十二個貓準(zhǔn)備把自己寫上，不料貓剛報十二“貓”，老鼠就說好了，要貓按手印，待貓按好手印后，貓要老鼠報一報十二生肖，看是否有誤，于是老鼠就開始報，第一鼠，第二牛，……第十二豕，貓一聽，竟然老鼠放在第一名，而自己卻不在內(nèi),只氣得貓一口就把老鼠吃悼了。

　　從那以后，貓一見老鼠就吃。老鼠門檻很精，他欺貓不識字，所以開始時先把名字寫上，待貓按了手印后不能更改時才說出來，原來十二生肖中是“牛找頭來貓打末”，而現(xiàn)在是“老鼠打頭豕打末 ."這就是十二生肖的由來，也是貓為什么吃老鼠的原因。