興化的歷史沿革

相傳，春秋時興化屬吳，戰(zhàn)國時屬楚，為楚將昭陽的食邑。昭陽受封于海濱之地（即興化一帶），死后葬于城西陽山。故興化又名“楚水”、“昭陽”。興化原名昭陽，在宋朝原為犯人發(fā)配之地。后因范仲淹在此任職取名興化，意為“昌興教化”。
興化是一個有兩千多年歷史的古邑，地處蘇中里下河腹地。境內(nèi)河湖港汊縱橫交錯，密如蛛網(wǎng)。因四面環(huán)水，交通不便，地處偏僻，向有“自古昭陽好避兵”的說法。
據(jù)《方輿紀(jì)要》載，原興化縣境本為海陵縣的一部分。五代十國時期吳楊溥武義二年（920年），自海陵縣劃出北鄉(xiāng)部分為招遠場，后改為興化縣，這是當(dāng)代興化縣治的開始。南唐時屬海陵（后下通稱泰州）。
宋代的興化，始隸泰州，后改揚州。南宋高宗建炎四年（公元1130年）升高郵軍為承州，割縣（興化）治之；高宗紹興五年（1135年）復(fù)興化縣治，復(fù)隸泰州。紹興三十一年（1161年）又建高郵為軍，仍以興化隸屬，后又復(fù)隸泰州。孝宗淳熙四年（公元1177年）再隸高郵。
元代（1271－1368年），興化屬高郵府，隸揚州路。明代（1368－1644年）興化屬高郵州，隸揚州府。
清（1644－1911年）初沿襲明的舊制，為揚州府高郵州興化縣，后直隸揚州府。
辛亥革命以后，興化縣直屬江蘇省。1933年省下設(shè)專區(qū)，興化縣又隸屬于鹽城專區(qū)。
抗日戰(zhàn)爭時期的1940年，國民黨江蘇省主席韓德勤一度率軍、政機構(gòu)撤至興化。1939年國民黨八十九軍軍長李守維率部進犯黃橋時，其軍部即駐興化城內(nèi)。1941年，日軍侵占興化城，炮制了漢奸政權(quán)偽政府。
早在1938年至1939年，中國共產(chǎn)黨就在興化境內(nèi)建立了秘密組織，進行革命活動，發(fā)展革命力量。1940年初，在興化農(nóng)村建立了中共興化縣委，屬蘇中二分區(qū)。1945年8月，日寇投降，不久興化城解放。1946年冬，解放軍暫撤，縣城被國民黨軍占領(lǐng)，但農(nóng)村的大部分仍在中國共產(chǎn)黨控制之中。
1948年底，興化第二次解放。成立興化縣人民政府，隸屬于地級揚州市。進入二十世紀(jì)九十年代，興化工農(nóng)業(yè)飛速發(fā)展，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，興化于1987年撤縣建市，改為興化市。1996年改隸新成立的地級泰州市。