居里夫人和鐳的故事

瑪麗亞在索邦大學(xué)結(jié)識了另一名講師，皮埃爾·居里，就是她后來的丈夫。1895年，她與任教于巴黎市工業(yè)物理和化學(xué)學(xué)院的皮埃爾·居里（Pierre Curie）結(jié)婚，1897年秋長女伊倫（Irène）出生。他們兩個經(jīng)常在一起進行放射性物質(zhì)的研究，以瀝青鈾礦石為主，因為這種礦石的總放射性比其所含有的鈾的放射性還要強。1898年，居里夫婦對這種現(xiàn)象提出了一個邏輯的推斷：瀝青鈾礦石中必定含有某種未知的放射成分，其放射性遠遠大于鈾的放射性。12月26日，居里夫人公布了這種新物質(zhì)存在的設(shè)想。1898年法國物理學(xué)家貝可勒爾（AntoineHenriBecquerel）發(fā)現(xiàn)含鈾礦物能放射出一種神秘射線，但未能揭示出這種射線的奧秘。瑪麗和她的丈夫皮埃爾·居里（Pierrecurie）共同承擔(dān)了研究這種射線的工作。他們在極其困難的條件下，對瀝青鈾礦進行分離和分析，終于在1898年7月和12月先后發(fā)現(xiàn)兩種新元素。 為了紀念她的祖國波蘭，她將一種元素命名為釙（polonium），另一種元素命名為鐳（Radium），意思是“賦予放射性的物質(zhì)”。為了制得純凈的鐳化合物，居里夫人又歷時四載，從數(shù)以噸計的瀝青鈾礦的礦渣中提煉出100 mg氯化鐳，并初步測量出鐳的相對原子質(zhì)量是225。這個數(shù)字中凝聚著居里夫婦的心血和汗水?？杀氖?，皮埃爾·居里英年早逝。
二、鐳之光 　　1896年，法蘭西共和國物理學(xué)家貝克勒爾發(fā)表了一篇工作報告，詳細地介紹了他通過多次實驗發(fā)現(xiàn)的鈾元素，鈾及其化合物具有一種特殊的本領(lǐng)，它能自動地、連續(xù)地放出一種人的肉眼看不見的射線，這種射線和一般光線不同，能透過黑紙使照相底片感光，它同倫琴發(fā)現(xiàn)的倫琴射線也不同，在沒有高真空氣體放電和外加高電壓的條件下，卻能從鈾和鈾鹽中自動發(fā)生。鈾及其化合物不斷地放出射線，向外輻射能量。這使居里夫人發(fā)生了極大的興趣。這些能量來自于什么地方？這種與眾不同的射線的性質(zhì)又是什么？居里夫人決心揭開它的秘密。1897年，居里夫人選定了自己的研究課題－－對放射性物質(zhì)的研究。這個研究課題，把她帶進了科學(xué)世界的新天地。她辛勤地開墾了一片處女地，最終完成了近代科學(xué)史上最重要的發(fā)現(xiàn)之一發(fā)現(xiàn)了放射性元素鐳，并奠定了現(xiàn)代放射化學(xué)的基礎(chǔ)，為人類做出了偉大的貢獻。