恐龍的進(jìn)化

恐龍的進(jìn)化
回[脊椎動(dòng)物話古今]目錄 發(fā)表時(shí)間:2005-4-29 11:47:04

在古生物學(xué)的發(fā)展早期，原認(rèn)為恐龍是古代爬行動(dòng)物的一個(gè)自然類(lèi)群，在爬行動(dòng)物的分類(lèi)中，用恐龍目來(lái)包括所有的恐龍。后來(lái)，隨著各類(lèi)恐龍化石的更多發(fā)現(xiàn)和對(duì)恐龍認(rèn)識(shí)的深入，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，所謂恐龍實(shí)際上包括兩類(lèi)很不相同的古代爬行動(dòng)物，這兩類(lèi)恐龍的親緣關(guān)系，甚至還不如蜥蜴和蛇親密。很可能，它倆分別從原始槽齒類(lèi)那里起源后，分道揚(yáng)鑣，各奔前程。這樣，在分類(lèi)系統(tǒng)上，原來(lái)的恐龍目被兩支恐龍——蜥龍目和鳥(niǎo)龍目所取代，“恐龍”則成為通俗名稱了。

按傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，這兩類(lèi)恐龍是以骨盆構(gòu)造不同來(lái)區(qū)分的。在鳥(niǎo)龍目的骨盆中，髂骨（也叫腸骨）前后大為伸張，恥骨有一大的前突延伸在髂骨下方。因此，從側(cè)面看，這骨盆成四射型結(jié)構(gòu)，即髂骨的前部、后部、前恥骨和緊挨一起向后延伸的坐骨和恥骨。這種坐骨和恥骨相接的排列方式很像鳥(niǎo)類(lèi)的骨盆構(gòu)造，所以鳥(niǎo)龍目有人也稱鳥(niǎo)臀目。與此不同的，蜥龍目恐龍的骨盆是三射型的，即髂骨在上，不作前后伸展，恥骨在髂骨下方向下、向前延伸，坐骨則向下、向后延伸。這種骨盆構(gòu)造，很像蜥蜴類(lèi)的骨盆，所以蜥龍目有人也稱蜥臀目（圖29、30）。不過(guò)，近年研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，兩類(lèi)恐龍的骨盆構(gòu)造，并不是絕對(duì)“涇渭分明”的，有時(shí)有“交叉”，上述的分類(lèi)標(biāo)準(zhǔn)，只是一種傳統(tǒng)的看法而已。自然，除骨盆外，兩類(lèi)恐龍之間還有好些其它方面構(gòu)造上的區(qū)別。

最早的恐龍出現(xiàn)于距今約2億2千萬(wàn)年前的中三疊世，化石還不很多。到距今2億年前的晚三疊世，化石就多了，我國(guó)的祿豐龍、中國(guó)龍、蘆溝龍、大地龍等都是這個(gè)時(shí)代的代表。前三者屬蜥龍類(lèi)，后者屬鳥(niǎo)龍類(lèi)。蜥龍類(lèi)可分兩大支，一支是虛骨龍類(lèi)和肉食龍類(lèi)，另一支是蜥腳類(lèi)。虛骨龍類(lèi)身體結(jié)構(gòu)比較輕巧，骨骼中空，兩腳行走，后肢強(qiáng)壯，前肢縮小，以小動(dòng)物為食，蘆溝龍、虛骨龍、似鳥(niǎo)龍等屬此。肉食龍類(lèi)為大型兇猛的恐龍，是恐龍中的殘暴者，兩腳行走，體重可達(dá)6—8噸，中國(guó)龍、永川龍、霸王龍等屬此。它們以侏羅—白堊紀(jì)（距今2億年到7千5百萬(wàn)年前）最為繁盛。與大多數(shù)恐龍一樣，虛骨龍類(lèi)和肉食龍類(lèi)都在白堊紀(jì)末期（7千5百萬(wàn)年前）絕滅。

蜥龍類(lèi)的另一支是蜥腳類(lèi)，它們以頸長(zhǎng)、尾長(zhǎng)、四腳行走，身軀龐大，以植物為食為特征。它們有的體長(zhǎng)可達(dá)50—60米，體重30—50噸，是陸地上的最大動(dòng)物，博物館里最招徠觀眾的展品之一，侏羅紀(jì)最繁盛，我國(guó)的蜀龍、峨嵋龍、馬門(mén)溪龍均屬此。它們的最后代表也延續(xù)到白堊紀(jì)末期。

恐龍的另一大類(lèi)——鳥(niǎo)龍類(lèi)分四支，即劍龍、甲龍、鴨嘴龍和角龍，全都吃植物。劍龍的最大特征是背上有兩行三角形的骨板，尾部有4牧骨刺，這些都是它的防御武器。這類(lèi)動(dòng)物四腳行走，身長(zhǎng)約7米左右，腦子特別小，藉肩、腰部膨大的神經(jīng)結(jié)，補(bǔ)償腦子指揮之不足。它們主要生活在侏羅紀(jì)（距今2億年到1億4千萬(wàn)年前），少數(shù)延續(xù)到白堊紀(jì)早期（距今1億多年前）也絕滅了，是恐龍中最早絕滅的一支。我國(guó)的華陽(yáng)龍、沱江龍、烏爾禾龍屬此。

甲龍顧名思義是裝甲的恐龍，頭部和身軀幾乎全被堅(jiān)硬的骨甲所包裹，活像一輛坦克車(chē)。尾端還有一塊骨質(zhì)棍槌，用以自衛(wèi)。這類(lèi)動(dòng)物身長(zhǎng)也7米左右，四腳行走，生活在侏羅紀(jì)到白堊紀(jì)，白堊紀(jì)末期最后絕滅。我國(guó)有天池龍、甲龍為代表。

鴨嘴龍和禽龍等合稱鳥(niǎo)腳類(lèi)，為鳥(niǎo)龍類(lèi)恐龍的一支。這類(lèi)動(dòng)物身體成半直立式，兩腳行走，前肢小，后肢粗壯。禽龍是所有恐龍中最早被記述的代表，牙齒甚像現(xiàn)在鬣蜥的牙齒。鴨嘴龍我國(guó)有青島龍、山東龍等為代表。前者頭上有棘，身長(zhǎng)約6米；后者平頭，身長(zhǎng)約15米。它們的共同特征是下頜寬扁，狀似鴨嘴。再是牙齒數(shù)目甚多，每邊頜上大約有500枚，密集叢生，總數(shù)達(dá)2000枚，顯然是用于磨研植物的。這類(lèi)恐龍也絕滅于白堊紀(jì)末期。