眾名人對(duì)曹雪芹的評(píng)價(jià)

曹雪芹本人身世經(jīng)歷的特殊性，首先在于我們對(duì)他的身世經(jīng)歷知道得太少。1921年以前，很多人并不知道或者說(shuō)還不能確實(shí)《紅樓夢(mèng)》的作者是曹雪芹。書(shū)中第一回臚列書(shū)名一段文字，有“后因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次”的記載，只說(shuō)“披閱”和“增刪”，沒(méi)有指明就是曹雪芹所作。乾隆五十六年（1791年）《紅樓夢(mèng)》首次排版印行時(shí)，程偉元在卷首寫(xiě)道：“《紅樓夢(mèng)》小說(shuō)本名《石頭記》，作者相傳不一，究未知出自何人，惟書(shū)內(nèi)記雪芹先生刪改數(shù)過(guò)?！辈扇〉氖顷I疑的態(tài)度。嘉慶刊本《綺樓重夢(mèng)》的作者蘭皋居士則說(shuō)：“《紅樓夢(mèng)》一書(shū)，不知誰(shuí)氏所作。”訥山人于嘉慶二十五年（1820年）為《增補(bǔ)紅樓夢(mèng)》寫(xiě)序，也認(rèn)為“《紅樓夢(mèng)》一書(shū)，不知作自何人，或曰曹雪芹之手筆也，姑弗深考”。即使有的記載對(duì)曹雪芹是《紅樓夢(mèng)》的作者持比較肯定的態(tài)度，也是輾轉(zhuǎn)相傳，沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)。而且曹雪芹為誰(shuí)，大都“不盡知也”。有的說(shuō)雪芹是曹寅的孫子，有的記載又說(shuō)是曹寅的兒子。袁枚在《隨園詩(shī)話(huà)》中說(shuō)：

康熙間，曹楝亭為江寧織造，每出，擁八騶，必?cái)y書(shū)一本，觀玩不輟。人問(wèn)：“公何好學(xué)？”曰：“非也。我非地方官，而百姓見(jiàn)我必起立，我心不安，故借此遮目耳?！彼嘏c江寧太守陳鵬年不相中，及陳獲罪，乃密疏薦陳，人以此重之。其子雪芹撰《紅樓夢(mèng)》一部，備記風(fēng)月繁華之盛。

袁枚生于康熙五十五年（1716年），卒于嘉慶三年（1798年），和曹雪芹同時(shí)略晚，曾任江寧知縣，他辭官后卜居的小倉(cāng)山也在江寧，照說(shuō)記載應(yīng)該是可靠的。然而卻大成問(wèn)題。把雪芹說(shuō)成是曹寅的兒子固屬弄錯(cuò)輩分，《隨園詩(shī)話(huà)》的另一版本稱(chēng)大觀園就是他們家的隨園，也是以訛傳訛?！稐棿伴e筆》的作者裕瑞說(shuō)：“聞前輩姻戚有與之交好者。其人身胖頭廣而色黑，善談吐，風(fēng)雅游戲，觸境生春。聞其奇談娓娓然，令人終日不倦，是以其書(shū)絕妙盡致?！边@是迄今所能見(jiàn)到的關(guān)于曹雪芹相貌的惟一記載，但又是聽(tīng)“前輩姻戚”說(shuō)的，不過(guò)是傳聞，究竟可信與否，無(wú)法確定。至于曹雪芹叫什么名字，雪芹二字是字還是號(hào)，裕瑞承認(rèn)都“不得知”。此外還有說(shuō)雪芹的后人因?yàn)樨毟F，陷入嘉慶年間的林清逆案因而被殺的等等?？傊?，曹雪芹的真實(shí)身份和具體生活經(jīng)歷，從《紅樓夢(mèng)》問(wèn)世到晚清，長(zhǎng)時(shí)間湮沒(méi)無(wú)聞，只停留在傳說(shuō)階段；便是前面提到的幾則有關(guān)記載，有的也是后來(lái)發(fā)現(xiàn)的，因當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣，小說(shuō)、戲曲不過(guò)是消遣書(shū)，人們并不特別關(guān)心作者究竟是誰(shuí)。

直到1921年胡適發(fā)表《紅樓夢(mèng)考證》，曹雪芹的身世經(jīng)歷才有了一個(gè)極粗略的輪廓。胡適把考證結(jié)果概括為五點(diǎn)：（一）《紅樓夢(mèng)》的作者是曹雪芹。（二）曹雪芹是漢軍正白旗人，曹寅的孫子，生于極富貴之家，身經(jīng)繁華綺麗的生活，又帶有文學(xué)與美術(shù)的遺傳與環(huán)境。他會(huì)做詩(shī)，也能畫(huà)，與一班八旗名士往來(lái)，但生活非常貧苦，他因?yàn)椴坏弥?，故流為一種縱酒放浪的生活。（三）曹寅死于康熙五十一年。曹雪芹大概即生于此時(shí)，或稍后。（四）曹家極盛時(shí)，曾辦過(guò)四次以上的接駕的闊差，但后來(lái)家漸衰敗，大概因虧空得罪被抄沒(méi)。（五）《紅樓夢(mèng)》一書(shū)是曹雪芹破產(chǎn)傾家之后，在貧困之中作的。作書(shū)的年代大概當(dāng)乾隆初年到乾隆三十年左右，書(shū)未完而曹雪芹死了。

這五點(diǎn)，是根據(jù)《雪橋詩(shī)畫(huà)》、《八旗文經(jīng)》和《熙朝雅頌集》三部書(shū)考證出來(lái)的，比較接近曹雪芹的真實(shí)情況。不久，胡適又得到了敦誠(chéng)的《四松堂集》的稿本，里面除有《熙朝雅頌集》曾收錄的《佩刀質(zhì)酒歌》和《寄懷曹雪芹》外，還有兩首與曹雪芹有關(guān)的詩(shī)，一首是《贈(zèng)曹芹圃》，全詩(shī)八句為：

滿(mǎn)徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒。
衡門(mén)僻巷愁今雨，廢館頹樓夢(mèng)舊家。
司業(yè)青錢(qián)留客醉，步兵白眼向人斜。
阿誰(shuí)買(mǎi)與豬肝食，日望西山餐暮霞。

另一首是《挽曹雪芹》：

四十年華付杳冥，哀旌一片阿誰(shuí)銘。
孤兒渺漠魂應(yīng)逐，新婦飄零目豈瞑。
牛鬼遺文悲李賀，鹿車(chē)荷鍤葬劉伶。
故人惟有青山淚，絮酒生芻上舊--。

前一首詩(shī)的標(biāo)題透露出，曹雪芹又叫曹芹圃，這在有關(guān)曹雪芹的資料極短缺情況下，也不失為有價(jià)值的發(fā)現(xiàn)。后一首詩(shī)表明曹雪芹活了四十多歲，胡適假定為四十五歲，因?yàn)椤八氖耆A”只能是舉整數(shù)?！肮聝好炷陸?yīng)逐”句后有注：“前數(shù)月，伊子殤，因感傷成疾?！闭f(shuō)明曹雪芹曾有一個(gè)先他而逝的兒子，同時(shí)還有個(gè)續(xù)娶未久的新婦。1928年，胡適購(gòu)得甲戌本《脂硯齋重評(píng)石頭記》，依據(jù)脂批，認(rèn)定曹雪芹卒于乾隆二十七年（1762年）除夕，改變了卒于甲申的說(shuō)法。

關(guān)于曹雪芹，胡適的考證主要就是這些，這在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是難能可貴的大收獲了。不過(guò)，即使這樣，我們對(duì)《紅樓夢(mèng)》的作者曹雪芹知道得還是太少。知道得少，于是就想多知道，因而曹學(xué)便發(fā)達(dá)起來(lái)了。而且胡適的考證，遺留下許多疑點(diǎn)，更增加了人們解疑問(wèn)難的興趣。比如，胡適說(shuō)曹雪芹是曹寅的孫子，是對(duì)的，但怎么知道是曹--的兒子？根據(jù)是什么？為什么就不可能是曹--的兒子？胡適沒(méi)有回答。關(guān)于曹雪芹的卒年，胡適始主甲申，后改主壬午，到底哪個(gè)對(duì)？至于生年，胡適說(shuō)“大約生于康熙末葉”，即公元1715年至1720年之間。然而根據(jù)呢？還有，雪芹是什么時(shí)間從南京來(lái)到北京的？到北京以后做了些什么？上過(guò)學(xué)嗎？跟敦誠(chéng)、敦敏那樣熟悉，他們之間是什么關(guān)系？為什么死的時(shí)候在北京西效？何時(shí)、什么原因促使曹雪芹要到北京西效去??？西效范圍甚大，曹雪芹具體住在哪里？新婦是誰(shuí)？何時(shí)結(jié)的婚？等等，等等。問(wèn)題成串、成堆，都需要給予解答。如果說(shuō)曹雪芹的名、字、號(hào)問(wèn)題還小問(wèn)題的話(huà)，那么回到北京以后曹雪芹的行蹤，就是與創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》有直接關(guān)系的大問(wèn)題了。當(dāng)然受資料的限制，胡適不可能一一求得答案。而沒(méi)有答案的問(wèn)題，正是學(xué)者的興趣所在和責(zé)任所在。這些問(wèn)題現(xiàn)在也沒(méi)有全部解決、甚至大部分都沒(méi)有解決，所以研究曹雪芹的身世經(jīng)歷具有一定吸引力，有的研究者自稱(chēng)是曹學(xué)家，就是可以理解的了。