古今中外玩出了名堂的故事

　　富爾頓生于美國的一個農(nóng)場工人家庭。少年時代，他酷愛繪畫，善于幻想。在他剛剛進入青年時期，就成了一位很有名氣的肖像畫家。富爾頓的愛好不僅在繪畫上。他對搞科學發(fā)明興趣更高；他在少年時代，就曾幻想制造一種不用人力和風力，便能自動在水上行駛的船只。漸漸地，他完全地陷入了這一幻想之中。



　　有一天，他劃著船在海上游玩。劃累了，就坐在船舷上休息一會兒，在不知不覺中，他感覺到船兒游動起來。沒有劃槳，風平浪靜，船兒為什么會游動呢？富爾頓驀然看到自己伸在水中的雙腳，由于他腳伸入海水之中不停



　　地戲耍，起到了槳的作用，推動了船兒漂轉(zhuǎn)。富爾頓高興極了，他幻想一定要造出一只大船，船只由大輪子做槳推動行駛，所以富爾頓叫他的船為“輪船”。他又從這件事中受到啟發(fā)：若用蒸汽機帶動這個大輪子，不就可以驅(qū)動船只向前航行了嗎？

　　1802年，富爾頓又來到倫敦學習繪畫，但他仍把許多精力放在鉆研科學技術(shù)上。使他走運的是，他結(jié)識了蒸汽機的發(fā)明人瓦特。



　　1803年，富爾頓回到巴黎，在塞納河上又建成了一艘船?？删驮谒麥蕚湓嚭降那耙惶?，狂風將船打成兩截，沉入了河底。富爾頓傷心極了，流下了眼淚。



　　1807年，富爾頓回到祖國美國，他又造起一艘名為“克萊蒙特”號的輪船。人們把這個龐然大物看作是個怪物，把富爾頓看作是個瘋子。富爾頓把各種奚落嘲諷丟在腦后。1807年的8月17日，“克萊蒙特”號正式下水試航。如潮水般的人群目睹著這個怪物。它長達40。5米，兩側(cè)各有一個大水車式的輪子，上面立著一個直冒黑煙和火星的大煙囪。。。富爾頓一聲令下，船體徐徐離開船座向水中滑去，由富爾頓設(shè)計、瓦特親手制造的發(fā)動機轟鳴起來，兩側(cè)的輪子轉(zhuǎn)動起來拍打著河水，“克萊蒙特”號的遠航開始了。



　　富爾頓這次試航的成功，使人們深深認識輪船的威力。正式揭開了航運史上輪船時代的的序幕。盡管在富爾頓之前制造輪船的人，算起來不下10人，但世界卻公認輪船的發(fā)明人是富爾頓。