下西洋的明朝航海家

鄭和。
鄭和（1371－1433），明朝太監(jiān) ，原姓馬，名和，小名三寶， 又作三保，云南昆陽（今晉寧昆陽街道）寶山鄉(xiāng)知代村人。中國明朝航海家、外交家。
鄭和于明洪武四年（1371年）出生，是馬哈只第二子，鄭和有姐妹四人。洪武十三年（1381年）冬，明朝軍隊(duì)進(jìn)攻云南，馬和僅十歲，被明軍副統(tǒng)帥藍(lán)玉掠走至南京，閹割成太監(jiān)之后，進(jìn)入朱棣的燕王府。永樂元年（1403年），姚道衍和尚收馬和為菩薩戒弟子，法名福吉祥。
為燕王朱棣立下戰(zhàn)功。永樂二年（1404年），明成祖朱棣在南京御書“鄭”字賜馬和鄭姓，以紀(jì)念戰(zhàn)功，史稱“鄭和”。并升任為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，官至四品，地位僅次于司禮監(jiān)。鄭和有智略，知兵習(xí)戰(zhàn)，明成祖對鄭和十分信賴。1405到1433年，鄭和七下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉。宣德六年（1431年），欽封鄭和為三寶太監(jiān)。宣德八年（1433年）四月，鄭和在印 度西海岸古里去世，賜葬南京牛首山。