食蟻獸是什么

食蟻獸（學名：Vermilingua；英文名稱：Anteater）：是哺乳綱、貧齒目、蠕舌亞目下的2科3屬4種食蟲哺乳動物的通稱。包括侏食蟻獸、大食蟻獸、小食蟻獸和墨西哥小食蟻獸。吻部尖長，嘴管形；舌可伸縮，并富有粘液，適于舐食昆蟲；耳小而圓；前肢力強，第三指具特別發(fā)達并呈鐮刀狀的鉤爪，后肢4-5趾亦具爪。頭骨細長而脆弱，無齒。吃螞蟻、白蟻及其他昆蟲。
侏食蟻獸見于墨西哥、特立尼達、巴西和秘魯，體形最小，體長僅15-18厘米，尾亦纏繞性，樹棲，也常下地。

大食蟻獸分布于中、南美洲，體長1-1.3米，其舌能伸出口外50多厘米，主要棲于潮濕的森林和沼澤地帶，白天或晚上活動，善游泳；由于肉可食用，又易于捕捉，數量大減，20世紀70年代開始受到保護。

小食蟻獸產于墨西哥、巴拉圭和秘魯，體長50-60厘米，尾可卷纏，喉部和肩部黑斑在頸部成項圈狀，日間多隱蔽在密林或躲在樹洞里，夜間出來覓食，常用前肢爪搗毀蟻巢。主要棲于中美和南美，南至阿根廷熱帶森林中。
食蟻獸體型大小相差懸殊，侏食蟻獸大似松鼠，不過350克，而大食蟻獸重達25千克。大食蟻獸全身有長而粗的毛，毛色棕褐色，尾部肥大多下垂的長毛，而其他樹棲種類身上和尾部的毛均較短，且尾有抓撓能力。食蟻獸用指關節(jié)行走，以保護它的長爪子。這使它們走起路來像個跛子。