數(shù)字0是怎么來的？

零是位值制記數(shù)法的產(chǎn)物。很久以前，當(dāng)人們采用這種記數(shù)法遇到空位的時候，就會采用不同的方式來表示它的存在。世界上較早采用位值制記數(shù)法的有巴比倫、瑪雅、印度和中國等，這些地區(qū)和民族都對零的產(chǎn)生和發(fā)展作出過自己的貢獻(xiàn)。

世界上最早采用十進(jìn)制記數(shù)法的是中國人?！傲恪边@個符號之所以產(chǎn)生的原因，最初其實也并不是為了表示“無”，而是為了彌補十進(jìn)制值記數(shù)法中的缺位。從公元七世紀(jì)起，中國開始采取用“空”字來作為零的符號。但是，中國古代的零是圓圈○，并不是現(xiàn)代常用的扁圓0。現(xiàn)在普遍使用的包括“○”在內(nèi)的印度—阿拉伯?dāng)?shù)碼是在13世紀(jì)的時候由伊斯蘭教徒從西方傳入中國的，而那時中國的○已經(jīng)使用100年了。

希臘的托勒密是最早采用這種扁圓○號的人，由于古希臘數(shù)字是沒有位值制的，因此零并不是十分迫切的需要，然而當(dāng)時用于角度上的60進(jìn)位制時，則很明確地以扁圓0號表示空位。可是，托勒密的0并沒有作為數(shù)參加運算，也沒有單獨使用的情況。

最先把零作為一個數(shù)參加運算的是印度人。

他們在很早的時候就采用了十進(jìn)位值計數(shù)法?？瘴蛔铋_始是用空格表示的，后來為了避免看不清帶來的麻煩，就在空格上加一小點，如用5·8表示508。公元876年，在印度的瓜廖爾地方發(fā)現(xiàn)了一塊石碑，上面的數(shù)字和現(xiàn)代的數(shù)字很相似，這可能是由小點發(fā)展為小圈0表示零的最早根據(jù)。

印度人承認(rèn)零是一個數(shù)并用它參加運算可以說是對零的發(fā)現(xiàn)的更為重要的貢獻(xiàn)。

后來，歷經(jīng)了漫長的歲月，印度數(shù)字傳入了阿拉伯，并發(fā)展成為現(xiàn)今我們所用的印度—阿拉伯?dāng)?shù)字。但直到1202年，意大利數(shù)學(xué)家斐波那契把這種數(shù)字(包括0)傳入歐洲，現(xiàn)代的零的概念和印度—阿拉伯?dāng)?shù)字中的零號才逐漸流行于全世界。