炎帝教人們種莊稼的故事

炎帝負(fù)責(zé)管理南方之極的一萬兩千里大地，同時(shí)還管理著夏季，所以規(guī)定：“春夏之所生，不傷不害”。

炎帝的屬臣是祝融，為火神，長著野獸的身子、人的面孔，乘著兩條龍。關(guān)于祝融的出生，有說是炎帝的第七代玄孫，也有說是北帝顓頊的后代。

炎帝和祝融共同把南方管理得井井有條。

南方之極，有座“去室山”，山上有“南極果”，也叫“去室果”，只能生長在南之極處，移到北方便活不成；南溟島嶼住著南海之神“不廷胡余”，長著人的面孔，耳朵上穿掛著兩條青色蛇，腳底下踩著兩條紅色蛇，南海交由此神管理；還有個(gè)神人叫“因乎”，南方人單稱他為“因”，從南方吹來的風(fēng)稱作“民”，炎帝安排神人“因乎”住在大荒南極，主管南風(fēng)的起停。

上古人類獲得食物的方式一般為：采草皮、摘樹葉、獵殺野獸。當(dāng)人類生育繁多之后，天上的飛禽越打越少，地上的走獸越打越稀，常常饑餓難忍。

有一天，一只周身通紅的鳥兒，銜一顆“五彩九穗谷”飛過天空，掠過炎帝頭頂。谷穗掉落在地，炎帝看見拾起來，埋在“囚”之地的土壤里，不久竟長成了一大片。炎帝把成熟的谷穗放在手里，揉搓之后放進(jìn)嘴里，發(fā)覺很是好吃，凡是吃了這種谷子的人都可以老而不死。

從此炎帝開始教導(dǎo)人們播種谷子。可是那時(shí)的五谷和雜草長在一起，草藥和百花開在一起，哪些能吃，哪些不能吃，誰也分不清楚。炎帝就一樣一樣品嘗、一遍一遍試種，從中篩選出“稻、黍（shǔ）、稷（jì）、麥、菽（shū）”等五谷，從而發(fā)明了華夏農(nóng)業(yè)。
為了開荒種地，炎帝神農(nóng)發(fā)明了許多農(nóng)具。他砍下樹木做成“耜（sì）”，形狀如同今天的翻土農(nóng)具“鍬”和“鏵”；又把木頭放在水里泡軟、揉搓、彎曲，制成了一種叫“耒（lěi）”的農(nóng)具?！榜纭钡纳喜坑星虏繛槔珙^，可用來翻土，是“犁”的前身。

炎帝在教會(huì)萬民春耕秋收、播種五谷的同時(shí)，還教會(huì)了人們飼養(yǎng)牲畜，用糧食和畜牧來共同解決人類的饑餓問題。

那時(shí)候，人們種莊稼用石片在地里敲著、走著、喊著：“草死，苗長！”然后果然草死苗長；后來偷懶了，天熱時(shí)用繩子把石片吊在樹上，人坐在樹下敲著喊，結(jié)果任憑人們怎么喊，草都不死、苗也不長。炎帝神農(nóng)只好叫人們用鏟子鏟草，但土地曬干的時(shí)候，鏟草非常費(fèi)力，使猛勁兒鏟子就彎了。他就叫人們把彎了的鏟子翻過來扒，不料用起來比鏟子還省勁，從此就有了“鋤”。這就是中國成語“鏟草興鋤”
的來源。

有個(gè)叫“赤松子”的神人，與昆侖山神女西王母的關(guān)系極好，經(jīng)常到西王母石室中去游玩，能隨風(fēng)雨上天入地。赤松子讓炎帝神農(nóng)服用了一種“冰玉散”，從此神農(nóng)入火自燒也不會(huì)被燒死。于是炎帝神農(nóng)發(fā)明了砍倒樹木、割掉野草、放火燒山的“火耕”辦法，大大提高了生產(chǎn)效率。

為了加工和存儲(chǔ)食物，炎帝又發(fā)明了取土、燒陶、制器的方法；為了解決防凍問題，他還發(fā)明了紡車，利用“輪子”來紡紗、織布。

當(dāng)人們的物質(zhì)生活豐富起來之后，炎帝神農(nóng)首創(chuàng)“市場交易”，規(guī)定人們將太陽到達(dá)頭頂?shù)臅r(shí)刻，作為多余物品的交換時(shí)間，任何人都可以拿著自己的物品來到集中地點(diǎn)，互相交換到自己所需要的物品。這種“以日中為市”、“以物易物”的市場交易方式，是中國貨幣和商業(yè)發(fā)展的起源和基石。
為了讓人們能夠根據(jù)四季氣溫變化的規(guī)律栽培農(nóng)作物，炎帝神農(nóng)還“建歷日，立星辰，分晝夜，定日月”，把一年分為十二個(gè)月，把每個(gè)月都分為三十天，再規(guī)定每年的十一月份為“冬至”，每到年底都要做“臘祭”，用動(dòng)物和植物來祭奠百神，保證來年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。

炎帝神農(nóng)解決了人類的吃飯問題，大家發(fā)自內(nèi)心的稱贊他為“神農(nóng)”，尊他為“五谷爺”、“農(nóng)皇爺”。