蔡倫的故事

蔡倫，中國“四大發(fā)明”中造紙術的改進者，“影響人類歷史進程的100名人”、“人類有史以來最佳發(fā)明家”之一[1]。蔡倫的發(fā)明創(chuàng)新不止造紙，他“監(jiān)作秘劍及諸器械，莫不精工堅密，為后世法”，“有蔡太仆之弩，及龍亭九年之劍，至今擅名天下?！?蔡倫畫像

《東觀漢記》和《后漢書》均記載蔡倫為“桂陽人”，但其籍貫長期存在爭議，目前主要有兩種說法:一說為桂陽郡治所在地今湖南桂陽縣人[2]，一說為桂陽郡耒陽縣今湖南耒陽市人[3]。 永平末年(75)入宮為宦官。歷任小黃門、中常侍兼尚方令、長樂太仆等職。元初元年(114)，安帝封其為龍亭侯(封地在今陜西省洋縣龍亭鋪鎮(zhèn))，食邑三百戶。蔡倫為人敦厚謹慎，關心國家利益，曾“數(shù)犯嚴顏”，匡弼時政。勤奮好學，辦事專心盡力。 永元四年(92)，蔡倫任尚方令后，利用供職之便，常到鄉(xiāng)間作坊察看，見蠶婦繅絲漂絮后，竹簟上尚留下一層短毛絲絮，揭下似縑帛，可以用來書寫，從而得到啟發(fā)，便收集樹皮、廢麻、破布、舊魚網(wǎng)等原料，在宮廷作坊施以銼、煮、浸、搗、抄等法，試用植物纖維造紙，終于造出植物纖維紙。元興元年(105)，他將造紙過程、方法寫成奏章，連同造出來的植物纖維紙，呈報漢和帝，和帝大加贊賞，蔡倫造紙術很快傳開。人們把這種紙稱為“蔡侯紙”，全國“莫不從用焉”。 蔡倫這一發(fā)明，成為中國古代四大發(fā)明之一，對人類文明作出了巨大的貢獻。美國人麥克·哈特在《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，將蔡倫排在第七位，遠遠排在我們熟知的哥倫布、愛因斯坦、達爾文之前。2007年，美國《時代》周刊評選和公布人類“有史以來最佳發(fā)明家”，蔡倫又榜上有名。2008年北京奧運會開幕式，特別展示了蔡倫發(fā)明的造紙術。