前事不忘，后事之師的典故

據(jù)《戰(zhàn)國(guó)策·趙策一》記載，春秋末年，晉國(guó)的大權(quán)落到智、趙、魏、韓四卿手中，晉定公實(shí)際上成了傀儡（kuǐ lěi）。公元前458年（已進(jìn)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期），晉定公派使者去請(qǐng)求齊、魯兩國(guó)出兵討伐四卿。四卿得到消息后，聯(lián)合出兵攻打晉定公。定公無(wú)力抵抗，只好被迫出逃，結(jié)果病死在路上。
定公死后，宗室姬驕被立為國(guó)君，史稱晉哀公。智卿智伯獨(dú)攬了朝政大權(quán)，成為晉國(guó)最大的卿。其他三卿趙襄子、魏桓子和韓康子都不敢和他抗衡。智伯分別向魏桓子和韓康子要了土地。當(dāng)他要求趙襄子割地時(shí)，遭到了嚴(yán)厲拒絕。智伯非常惱怒，立即派人傳令給魏桓子和韓康子，要他們出兵和自己一起去攻打趙襄子。
趙襄子估計(jì)智伯會(huì)攻打他，忙找謀臣張孟談商量。張孟談建議到晉陽(yáng)（今山西太原西南）去抵抗。到了晉陽(yáng)，趙襄子發(fā)現(xiàn)能夠打仗的武器很少。張孟談勸道：“這里的圍墻是用一丈多高的楛（hù）木做的，殿柱是用銅鑄的，這些都是制造武器的好材料。”智伯率魏、韓兩家攻打晉陽(yáng)，由于魏、韓不愿為智伯賣命，智伯無(wú)法取勝。
晉陽(yáng)被被智伯水淹，圍困了整整三年，由于地面積水，老百姓都在樹(shù)上搭起棚子來(lái)居住，城里糧食也快要吃完，很多人凍餓成病，軍心也開(kāi)始動(dòng)搖了。一天，張孟談面見(jiàn)趙襄子，說(shuō)：“魏、韓兩家是被迫的，我準(zhǔn)備去向他們說(shuō)明利害，動(dòng)員他們反戈聯(lián)趙，共同消滅智伯?！壁w襄子聽(tīng)了非常高興，連連拱手表示感謝。
當(dāng)天夜晚，張孟談潛入魏、韓營(yíng)中，說(shuō)服了魏桓子和韓康子，決定三家聯(lián)合起來(lái)消滅智伯，事成之后平分智氏之領(lǐng)地。到了約定的那一天，趙、魏、韓三家聯(lián)合進(jìn)攻，殺得智軍四散逃竄，智伯被擒。從此，晉國(guó)成了趙、魏、韓三家鼎立的局面。
一天，張孟談向趙襄子告別。趙襄子急忙挽留。張孟談?wù)f：“你想的是報(bào)答我的功勞，我想的是治國(guó)的道理，正因?yàn)槲业墓诖?，名聲甚至還會(huì)超過(guò)你，所以才決心離開(kāi)。在歷史上從來(lái)沒(méi)有君臣權(quán)勢(shì)相同而永遠(yuǎn)和好相處的。前事不忘，后事之師。請(qǐng)你讓我走吧?！壁w襄子只好惋惜地答應(yīng)了。張孟談辭去官職，退還封地，隱居到負(fù)親丘去，在那里平安地度過(guò)了自己的晚年。
后人將“前事之不忘，后事之師”改為“前事不忘，后事之師”作成語(yǔ)，提醒人們記住過(guò)去的教訓(xùn)，以作后來(lái)的借鑒。
該俗語(yǔ)已被編入2010年北京市中考考試說(shuō)明中。