小說的起源？

　　先秦兩漢是中國古代小說的萌芽時期。這一時期出現(xiàn)的神話傳說、寓言故事、史傳文學(xué)等，成為包括古代小說在內(nèi)的中國敘事文學(xué)的源頭。神話傳說已經(jīng)具有小說的兩個基本元素：人物形象和故事情節(jié)；而散見于先秦百家諸書中的古代寓言故事，也有虛構(gòu)情節(jié)和敘事寄意的藝術(shù)實踐，為古代小說提供了可資借鑒的經(jīng)驗。

　　先秦兩漢時期的歷史著作，以敘述人物事跡來反映歷史，有比較完整的情節(jié)結(jié)構(gòu)，鮮明突出的人物形象及廣闊的人物活動背景，還有十分激烈的矛盾沖突，讀來已有小說的意味。兩漢以來，還出現(xiàn)了一些介乎正史與小說之間的野史雜記，如《吳越春秋》、《越絕書》等，既錄事實，又收異聞，虛構(gòu)成分增多，傳說色彩更濃，很接近小說的文體特征。
　　魏晉南北朝時期是中國古代小說承先啟后的時期，出現(xiàn)了被稱為“志怪”和“志人”的兩種文言小說。這些小說，多是當(dāng)時文人信筆記錄的各種見聞，因此也被稱作筆記小說。

　　志怪，指記錄神仙鬼怪的各種傳說故事。此類小說繼承了以中國古代神話傳說為代表的古代文化的志怪傳統(tǒng)，兼敘神仙鬼怪的，以干寶《搜神記》為代表，其中“李寄斬蛇”等故事寫得十分生動；兼敘山川、地理、異物、奇境、神話、雜事的，以張華《博物志》為代表；專載神仙傳說的，以葛洪《神仙傳》為代表。志人，指記錄人物言行片斷的軼事小說，以南朝宋臨川王劉義慶所撰的《世說新語》為代表。此類小說更多地秉承史傳記載人物事跡的傳統(tǒng)，并在崇尚清談的風(fēng)氣影響下形成。

　　志怪、志人皆用文言，大多篇幅短小、敘事簡單，魯迅稱其“粗陳梗概”[1]，藝術(shù)上不夠成熟，只能算是小說的雛形。但在細(xì)節(jié)描寫、人物刻劃和敘述語言等方面，為中國文言小說成熟形態(tài)的唐傳奇，積累了寶貴的經(jīng)驗。