塔的來歷和作用

　　印度佛教建筑窣堵坡和中國的傳統(tǒng)建筑樓閣是塔的兩大源頭。 塔這種建筑形式緣起于古代印度，稱作窣堵坡，是佛教高僧的埋骨建筑。隨著佛教在東方的傳播，窣堵坡這種建筑形式也在東方廣泛擴散，發(fā)展出了塔這種極具東方特色的傳統(tǒng)建筑形式。

　　隨著佛教傳入中國的窣堵坡與中土的重樓結合后，經(jīng)歷了唐宋元明清各朝的發(fā)展，并與臨近區(qū)域的建筑體系相互交流融合，逐步形成了樓閣式塔、密檐式塔、亭閣式塔、覆缽式塔、金剛寶座式塔、寶篋印式塔、五輪塔、多寶塔、無縫式塔等多種形態(tài)結構各異的塔系，建筑平面從早期的正方形逐漸演變成了六邊形、八邊形乃至圓形，其間塔的建筑技術也不斷進步結構日趨合理，所使用的材質也從傳統(tǒng)的夯土、木材擴展到了磚石、陶瓷、琉璃、金屬等材料。14世紀以后，塔逐漸從宗教世界走向世俗世界，因此按照經(jīng)律系統(tǒng)，塔可以分為佛塔和文峰塔。

　　塔的意義不僅僅局限于建筑學層面。塔承載了東方的歷史、宗教、美學、哲學等諸多文化元素，是探索和了解東方文明的重要媒介。