鴿子的典故

佛祖割肉救鴿子的故事，出自《六度集經(jīng)》卷一《薩波達王本生》 。
釋迦牟尼佛過去世行菩薩道當中，受到忉利天天主的測試。測試釋迦牟尼佛是不是真的在行菩薩道，是不是真的有布施心。所以他就化為老鷹追趕一只鴿子，鴿子驚慌飛跑，逃進釋迦牟尼佛的懷抱。因為釋迦牟尼佛發(fā)心行菩薩道，內(nèi)心充滿著對眾生的慈悲，沒有對眾生嗔恨、傷害的念頭，那種心念所散發(fā)出來的心波，能夠感動到動物，使動物一看到他的身相，接觸到他的影子，就有一種安慰的、無懼的感覺。所以，這只小鴿子投進了釋迦牟尼佛的懷抱，感覺到生命的被救與安穩(wěn)。這時追趕過來的老鷹就跟釋迦牟尼佛說：“這只鴿子是我的獵物，應該還給我，否則我會當下餓死。有了這只鴿子，就有了我的生命，沒有這只鴿子，就沒有我的生命。你同情這只鴿子，難道你就不同情我嗎？”釋迦牟尼佛為了救鴿子，也為了同情老鷹，不惜跟老鷹商量，要割下自己的肉來喂鷹?！昂茫梢匝?！這只鴿子肉有多重，你所割下來的肉也必須有多重！”釋迦牟尼佛就割下身上的肉跟鴿子的體重相秤量，結(jié)果切下一塊，重量不如鴿子，再切下一塊，還是不夠。最后舍命全身秤量，才與鴿子的重量相等。這個時候，忉利天王感動了，他現(xiàn)出天王之身，然后向這一位菩薩匍伏頂禮、贊嘆，是真菩薩，必定成佛，同時請菩薩將來成佛的時候，務必也要度他。

這個故事是為了凸顯佛祖那種濟世為懷，普度眾生的精神。