恐龍是怎么來的？

是從三疊紀(jì)早期或中期的初龍類演化而來。
　　恐龍是出現(xiàn)于中生代多樣化優(yōu)勢陸棲脊椎動物?！翱铸垺币辉~是生物學(xué)家對英文Dinosauria即“恐怖的蜥蜴”的翻譯，并不是中國傳統(tǒng)文化中的“龍”。恐龍曾支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1億6千萬年之久。恐龍最早出現(xiàn)在2億3千萬年前的三疊紀(jì)晚期，在大滅絕中脫穎而出，滅亡于約6千5百萬年前的白堊紀(jì)晚期所發(fā)生的白堊紀(jì)末滅絕事件。在1861年發(fā)現(xiàn)的始祖鳥化石，與美頜龍化石極度相似，差別在于始祖鳥化石有著羽毛痕跡，這顯示鳥類可能是恐龍的后代。
　　自從20世紀(jì)70年代以來，許多研究指出現(xiàn)代鳥類極可能是獸腳亞目K恐爪龍類恐龍的直系后代。大部分科學(xué)家視鳥類為唯一幸存發(fā)展至今的恐龍，而少數(shù)科學(xué)家甚至主張它們應(yīng)該分類于同一綱之內(nèi)。
　　鱷魚則是另一群恐龍的現(xiàn)代近親，但兩者關(guān)系較恐龍與鳥類遠(yuǎn)。恐龍、鳥類、鱷魚都屬于爬行動物的主龍類演化支，該演化支首次出現(xiàn)于二疊紀(jì)晚期，并在三疊紀(jì)中期成為優(yōu)勢水陸兩棲動物群。
　　恐龍（不包含鳥類）是群生存于陸地上的主龍類爬行動物，四肢直立于身體之下，而非往兩旁撐開。許多史前爬行動物常被一般大眾非正式地認(rèn)定是恐龍，例如：翼手龍、魚龍、蛇頸龍、滄龍、盤龍類（異齒龍與基龍）等，但從科學(xué)角度來看，這些都不是恐龍。