鐘馗的傳說是什么呢？

相傳，中國的唐朝（618-907年）時期，皇帝唐玄宗在一次外出巡游后忽然得了重病，用了許多辦法都沒治好，皇帝非常著急。一天夜里他夢見一個穿著紅色衣服的小鬼偷走了他的珍寶，皇帝憤怒地斥責(zé)小鬼。這時突然出現(xiàn)一個戴著破帽子的大鬼，把小鬼捉住并吃到肚子里。皇帝問他是誰，大鬼回答說：臣本是終南山進(jìn)士，名叫鐘馗，由于皇帝嫌棄我的長相丑陋，決定不錄取我，一氣之下我就在宮殿的臺階上撞死了，死后我就從事捉鬼的事。
唐玄宗從夢中醒來后病就好了。于是他命令當(dāng)時最有名的畫家吳道子把夢中鐘馗的形象畫下來。由于這位皇帝本身就是一位狂熱的道教信徒，在他的大力支持下，此后，鐘馗作為捉鬼之神的地位就逐漸確立。