為什么把請人給予方便叫做借光

借光一詞出自《戰(zhàn)國策·秦策》。秦國大臣甘茂因被秦王猜疑逃往齊國途中遇到齊國使者蘇代，甘茂便給蘇代講了個故事：一條江邊有許多姑娘每晚帶著燈油一起做針線活，一位姑娘窮的出不起燈油，只能向她們借光。蘇代聽出他的意思，在齊王面前力薦他。后來就用“借光”來表示請求別人給予幫助。

據(jù)《戰(zhàn)國策·秦策》記載，公元前306年，秦國大臣甘茂勸說襄王將在宜陽戰(zhàn)役中占領的韓國土地還給韓國，以示兩國友好。后來小人進讒言，引起秦王對其的猜疑，甘茂只好逃往齊國。當甘茂逃出秦國的邊境函谷關時，正好遇到出使秦國的縱橫家蘇代。蘇代問甘茂要到哪里去，甘茂沒有直接回答，反問道：“先生聽過江邊姑娘們的事嗎?”蘇代說：“沒有聽過?！庇谑歉拭椭v了一個“借光”的故事。
據(jù)說，在一條江邊住著許多人家，每天晚上，各家的姑娘們各自帶著點燈的油聚在一起，把油倒進一盞大燈里，然后一起做針線活。有一位姑娘家里很窮，出不起燈油。所以，其他姑娘都討厭她，準備趕她走。窮人家里的姑娘就對大家說：“我確實不能拿燈油來，可是，每天我都早到這里，大家回家時我也是最后走，替大家把屋子收拾干凈，你們還吝惜這照在四周墻上的一點余光嗎?借點光給我，我同你們一起做針線，對你們也沒有任何妨礙的啊!”大家覺得她說的話有道理，就把她留下了。蘇代聽了甘茂的這個故事后，明白了他的意思。于是他們倆一齊去了齊國，蘇代在齊王面前竭力推薦甘茂，于是齊王拜他為上卿。后來就用“借光”來表示請求別人給予幫助，是禮貌用語。

“借光”除有請他人給予方便外，也用來比喻憑借他人地位、名聲或榮耀而獲得利益。如《儒林外史.第三十三回》上載：“久聞世兄才品過人，所以朝廷仿古征辟大典，我學生要借光，萬勿推辭。”及清朝鄭燮《十六通家書小引》：“板橋詩文，最不喜求人作敘。求之王公大人，既以借光為可恥。”
另外，請求別人指引路的方向時，也可以使用“借光”。如《兒女英雄傳.第十四回》：“公子這番不似前番了，下了驢，上前把那人的袖子扯住，道：‘借光!東莊兒在那邊兒?’”