脫穎而出 出自《史記·平原君列傳》的簡(jiǎn)短故事

脫穎而出一詞與毛遂自薦的典故相關(guān)。穎；尖子，脫穎而出指錐尖透過(guò)布袋顯露出來(lái)，比喻人的本領(lǐng)全部露出。毛遂在自薦的時(shí)候遭平原君拒絕，平原君以錐子和布袋作喻，說(shuō)毛遂沒(méi)有能耐，毛遂則繼續(xù)以錐子之喻反駁，后來(lái)毛遂得以跟隨，果真起到重要作用。
毛遂，春秋時(shí)期薛國(guó)（今屬山東省滕州市）人，死后葬于今天的滕州市官橋鎮(zhèn)火車站所在地，后因民國(guó)年間修津浦鐵路遷至官橋火車站西，并有王學(xué)仲題寫“毛遂之墓”。相傳毛遂倉(cāng)口（今南沙河鎮(zhèn)倉(cāng)口村一帶，春秋時(shí)期屬滕國(guó)）人，身為趙公子平原君趙勝的門客，居平原君處三年未得展露鋒芒。公元前257年，他自薦出使楚國(guó)，促成楚、趙合縱，聲威大振，并獲得了“三寸之舌，強(qiáng)于百萬(wàn)之師”的美譽(yù)。