貝寧雕塑的制作工藝

貝寧雕塑是古代貝寧人用一種名為“失蠟法”的技術制作出來的。 “失蠟法”鑄造工藝最早出現(xiàn)于五千年前左右的古埃及和兩河流域，但是并沒有流傳下來。在貝寧王國興盛之前的十到十四世紀之間，伊費文化曾主宰著尼日利亞的歷史，代表著當時尼日利亞東芝鑄造的最高水平。伊費文化的典型藝術品是由陶土，黃銅和青銅等材質(zhì)做成的人像、頭像和動物雕像，其中的銅雕作品也是采用“失蠟法”工藝。貝寧人的“失蠟法”正是從這里學來的。1280年，為了幫助貝寧用青銅鑄造銅雕，伊費國王將鑄造工將派到貝寧，專門傳授這種技術。貝寧王國從伊費獲得鑄造術之后，在貝寧城建立起青銅鑄造作坊，繼承了伊費銅器的衣缽，并繼續(xù)發(fā)展，自成一家。
青銅浮雕
貝寧雕塑中的青銅浮雕的題材多數(shù)是記述一個故事，內(nèi)容或者是描述王宮里的某一次重大祭祀活動，或者是記錄國王的一個生活片斷，多以國王的豐功偉績、戰(zhàn)爭、狩獵、出游、宮廷生活、外國人和動物為主。
貝寧雕塑中也有許多形態(tài)各異的青銅頭像，所表現(xiàn)的性格也各不相同：一種風格極其優(yōu)美，橢圓形面龐塑造得生動活潑，目光炯炯，嘴唇線條逼真，造型以寫實為基礎；而另一種風格則具有象征性特點，面部表情莊嚴肅穆，造型粗獷，簡樸美觀。