肺魚為什么可以極干旱的環(huán)境中生存？

因為肺魚的鰾的構(gòu)造很像肺，可以進行氣體交換，所以有人將肺魚的鰾稱為“原始肺”。對于絕大多數(shù)魚類而言，鰾的作用主要在于幫助魚上浮或下沉，增強平衡性，而呼吸則通過鰓來完成。而肺魚的特別之處就在于，它不僅能通過鰓來呼吸，也能通過鰾來呼吸。這使得肺魚可以在沒有水的環(huán)境下，也能存活很長一段時間。

因為它的鰾在生理構(gòu)造上具有肺的功能，里面都是分枝繁多的血管網(wǎng)和螺旋瓣，有短的鰾管與食道交通，可以在缺氧時用鰾吸收氧氣并排出二氧化碳。

有趣的是，非洲肺魚在旱季時也有將自己深藏在淤泥里的本領(lǐng)，并用周圍的泥土建成一個很堅固的"小泥洞"，在嘴巴的前方開一個小小的呼吸孔，它靜靜地躺在里面夏眠，度過長達6個月的旱季。當雨季來臨時，它便破洞而出。肺魚是一種特殊魚類，在水中時可用鰓呼吸，但它有個特殊的鰾，讓肺魚能在離水後直接呼吸空氣。

在非洲的旱季中，肺魚會鉆進濕泥中，制造小洞穴蜷縮起來；為了防止乾掉，會從皮膚分泌特殊黏液裹住全身，形成防水層，只留一個小孔呼吸，以自己的肌肉與脂肪當作養(yǎng)分維生，并將新陳代謝率降到原來的的六十分之一，大約不到正常的2%。