什么是月食和日食？

地球和月球都是不發(fā)光的天體，它們?cè)谔?yáng)光的照射下，在背向太陽(yáng)的一面拖著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。當(dāng)月球運(yùn)行到太陽(yáng)和地球之間時(shí)，如果太陽(yáng)、月球和地球三者正好位于或接近同一條直線時(shí)，月影就一直延伸到地球表面，被月影掃過(guò)的地帶和區(qū)域，便能看到日食現(xiàn)象。那遮住太陽(yáng)的黑影就是月球。
月球在農(nóng)歷的每月初一(也就是朔日)運(yùn)行到太陽(yáng)與地球之間，所以日食必定發(fā)生在朔日。但并不是每逢朔日都有日食發(fā)生。因?yàn)樵虑蜍壍烂媾c地球軌道面之間有5°左右的夾角，以致在大多數(shù)的朔日，月球雖然處于太陽(yáng)和地球之間，但這三個(gè)天體并不在一條直線上。
日食可以分為日全食、日偏食和日環(huán)食三種。不同類型的日食主要與日、地、月三者的距離和近似成一線的程度有關(guān)。
　　月食形成的原因比較簡(jiǎn)單，即當(dāng)月亮運(yùn)行到地球背著太陽(yáng)的陰影區(qū)域(本影)內(nèi)時(shí)，月亮被地球的陰影所遮掩，這時(shí)即發(fā)生了月食。
　　月食時(shí)地球處于太陽(yáng)和月亮之間，因此，月食必定發(fā)生在望月(即滿月)的位置，即農(nóng)歷十五、十六日
。但由于地球公轉(zhuǎn)軌道面和月亮公轉(zhuǎn)軌道面不在同一平面上，月亮并不是每個(gè)望月都進(jìn)入地球的陰影之中，因此不可能每個(gè)望月都發(fā)生月食。
　　月食分月全食和月偏食兩種。月全食時(shí)，月亮全部落入地球的陰影錐中，這時(shí)半個(gè)地球(夜間那一面)上的居民都可看到月全食。不過(guò)仔細(xì)觀測(cè)就可發(fā)現(xiàn)，月全食時(shí)月亮并不是完全黑暗的，月面呈現(xiàn)出神秘的古銅色。
這是由于地球大氣把少許太陽(yáng)光折射到月亮上(其中紅光較多)造成的。月偏食時(shí)，月亮始終只有一部分進(jìn)入地球的陰影錐中，地球的陰影只遮住了一部分月亮。
　　月食過(guò)程的時(shí)間要比日食長(zhǎng)，月食的全食階段則比日全食要長(zhǎng)得多。
　　理論上最長(zhǎng)的日全食的全食階段時(shí)間不過(guò)7分半(全過(guò)程可達(dá)2小時(shí))，而月全食的全食階段時(shí)間可長(zhǎng)達(dá)1小時(shí)以上(全過(guò)程可達(dá)3個(gè)小時(shí)以上)。