海蒂從小父母雙亡，生活在貧窮的環(huán)境中，由姨媽撫養(yǎng)長大。后來姨媽找到了一份工作，不能繼續(xù)照顧海蒂，就把她送到了爺爺那里。海蒂天性熱愛生活，熱愛自然，助人為樂，對別人充滿了愛和關(guān)心，她生活周圍的人都因?yàn)樗@得歡樂。正是在她純真的感情感染下，飽經(jīng)滄桑、心情抑郁的爺爺變得開朗起來。
海蒂8歲時又被姨媽帶到法蘭克福，在一個大戶人家給12歲的癱瘓姑娘克拉拉當(dāng)玩伴。在這里，她接觸到了初步的教育。但是，這個天真無邪的小姑娘適應(yīng)不了巨大的環(huán)境變化，由于思鄉(xiāng)心切，她變得日益消瘦，精神恍惚，不到一年時間，便又被送回到高山牧場。
隨后，在鄉(xiāng)村牧師的勸說下，祖孫二人終于搬回到爺爺從前居住過的村子。并同村民們建立了友好融洽的關(guān)系。
癱瘓姑娘克拉拉，在海蒂走了之后，感覺很孤獨(dú)，一切又恢復(fù)到從前那樣毫無樂趣，心情憂郁起來。不久就被人送到了山上找海蒂，和海蒂住在一起開始接受自然的療養(yǎng)。
在海蒂的愛心幫助下，癱瘓姑娘克拉拉一天天的活潑開朗起來，她在野外歡快的玩耍，去親近大自然的草木，使癱瘓姑娘克拉拉又有了生活的勇氣，終于重新站立起來。
